મીની ઘણી વાર તેની દાદીને જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ જતી. તેને લાગે છે કે આ ઉંમરે તેને કોઈ કામ કરવા દેતું નથી અને તેથી તે નિષ્ક્રિય રહે છે. એક દિવસ તક જોઈને મીનીએ દાદીમાને વિચિત્ર પ્રશ્નો પૂછવા માંડ્યા અને ખુદ દાદીને પણ ખબર ન હતી કે શું થયું…કોરોનાના દિવસો હતા જ્યારે એક દિવસ મીની મારી પાસે હોમવર્ક કરતી બેઠી હતી. અચાનક તે કહેવા લાગી, “દાદી, તમને કેટલી મજા આવે છે?”
“કેમ, તમે શેના વિશે આટલા ઉત્સાહિત છો?” હું જાણવા માંગતો હતો.”તમારે કોઈ કામ કરવાની જરૂર નથી ને?” તેનો જવાબ હતો.”કેમ? હું તમારા માટે મેગી બનાવું છું, સૂપ બનાવું છું, લીલી ચટણી બનાવું છું, તમારો ફોન ચાર્જ કરું છું. હું કેટલું કામ કરું? તારે શું કામ કરવાનું છે?” મેં હસતાં હસતાં પૂછ્યું.”હું તમને શું કહું, તે માત્ર કામ છે?” તેણે ખૂબ જ ઉદાસ સ્વરે જવાબ આપ્યો.”શું કામ છે, પ્લીઝ ખબર કરો?”
ફરી પૂછ્યું.“ક્લાસમાં હાજરી આપો, હોમવર્ક કરો, ક્યારેક ટેસ્ટની તૈયારી કરો, ક્યારેક પ્રોજેક્ટ તૈયાર કરો. દાદીમા, તમે જાણો છો કે બાળકોને કેટલું કામ કરવું પડે છે?” તેણીએ અસ્ખલિત રીતે બોલવાનું ચાલુ રાખ્યું જાણે કોઈએ તેના કાન પર હાથ મૂક્યો હોય.
“તેના પર આ ઑનલાઇન વર્ગો. માત્ર લેપટોપ સામે બેસીને પ્રતિમા હોવાનો ડોળ કરો. જરા આજુબાજુ જોયું તો મેડમ બૂમો પાડવા લાગે છે. તે એટલી જોરથી ચીસો પાડે છે કે ઘરમાં પણ બધાને ખબર પડી જાય છે. સોનમ તેં તારું હોમવર્ક કેમ ન કર્યું? રાહુલ, તમારું લખાણ ઘણું ખરાબ છે. મહેક, તારું ધ્યાન ક્યાં છે? તે ફક્ત ઠપકો આપે છે.”આજે મીનીએ સાવ બળવો કર્યો હતો. હું ચૂપચાપ તેની વાત સાંભળતો હતો.
“મૅમ તમને શાળામાં ઠપકો નથી આપતા?” મેં હસીને પૂછ્યું.“દાદી, તમે શું વાત કરો છો? ત્યાં પણ ગાળો છે. મેડમનું કામ ઠપકો આપવાનું છે.”તો?” મારો પ્રશ્ન હતો.”દાદી, તમે ચિંતિત નથી?” તેણે નિર્દોષતાથી જવાબ આપ્યો.“હું શું નથી સમજતો? જો તમે મને કંઈક કહેશો તો અમને ખબર પડશે.”
