વૈશાલીને તેની ઉંમર માટે તેની પુત્રી અને પુત્રવધૂ હંમેશા ઠપકો આપતા હતા. આ કારણે તે પોતાની પસંદગી વ્યક્ત કરી શકતી ન હતી પરંતુ જ્યારે ઉષાએ તેને શીખવ્યું ત્યારે તે ઉંમરના તમામ બંધનોમાંથી મુક્ત થઈ ગઈ. તે પાઠ શું હતો?દુકાનદાર એક પછી એક સાડીઓ બતાવી રહ્યો હતો પણ વૈશાલીની નજર લાલ સાડી પર જ ચોંટી ગઈ હતી. લાલ જમીન પર ગોલ્ડન બ્રોકેડથી બેલબુટ વર્ક કરવામાં આવ્યું હતું.
કપડાં એટલા હળવા હતા જાણે કંઈ પહેર્યું જ ન હોય. પછી નાની દીકરી કાયરાએ કહ્યું, “અરે ભાઈ, તમે કેવો ઘાટો રંગ બતાવો છો, તે મમ્મીની સુવર્ણ લગ્ન જયંતી છે.”કંઈક શાંત અને ભવ્ય બતાવો.” પુત્રવધૂ માહીએ કહ્યું, “મમ્મીને ગ્રે, ક્રીમ શેડ્સ ખૂબ ગમે છે. આવું કંઈક બતાવો.” વૈશાલી કહેવા માંગતી હતી કે તે આ વર્ષગાંઠ પર તેના તમામ શોખ પૂરા કરવા માંગે છે.
50 વર્ષ પહેલા જ્યારે વૈશાલી અને પરાગના લગ્ન થયા ત્યારે તેમની પાસે ન તો એટલા પૈસા હતા કે ન તો એટલી બધી સુવિધાઓ. વૈશાલીએ લગ્નમાં બ્રાઈટ ક્વીન કલરનો આર્ટિફિશિયલ સિલ્ક લહેંગા પહેર્યો હતો. તે લહેંગાનો રંગ અને વર્ક તેને જરાય શોભે નહીં. એક સ્થાનિક પાર્લરે તેનો મેક-અપ કરાવ્યો હતો જેના કારણે તેનો સુંદર દેખાવ પણ હાસ્યાસ્પદ લાગતો હતો.
આજે જ્યારે પણ વૈશાલી કોઈના લગ્ન જોતી ત્યારે તેની સૂતેલી ઈચ્છાઓ જાગી જતી. પછી વૈશાલી 70 વર્ષની નહીં પણ 20 વર્ષની ઉંમરની જેમ વિચારવા લાગી. વૈશાલી તેના બંને બાળકોના લગ્નમાં એટલી વ્યસ્ત હતી કે તે બરાબર તૈયારી પણ કરી શકતી નહોતી.
વૈશાલી અને પરાગની ગોલ્ડન જ્યુબિલી 10 દિવસ પછી છે. બંને બાળકો હવે સારી રીતે સેટલ થઈ ગયા છે અને સુવર્ણ જયંતી ધામધૂમથી ઉજવવાનો બાળકોનો વિચાર હતો. આ સાંભળીને જાણે વૈશાલીની અંદર દટાયેલી ઈચ્છાઓને પાંખો મળી હોય તેમ લાગ્યું.
દરેક વખતે તેની ઈચ્છાઓની પાંખો ઉંમરના ભાર નીચે કચડાઈ જતી હતી. દુકાનદારે વૈશાલીની સામે ક્રીમ, સફેદ, રાખોડી, પીચ રંગની સાડીઓનો ઢગલો મૂક્યો હતો, પણ એક પણ સાડી વૈશાલી માટે યોગ્ય નહોતી. તેનો આખો મૂડ બગડી ગયો.
ખબર નહીં કેમ માહી અને કાયરા તેને તેની ઉંમરનો અહેસાસ કરાવવા માટે તત્પર છે. હા, તે 70 વર્ષની થઈ ગઈ છે પરંતુ આ દિલનું શું કરવું જે ફરીથી 20 વર્ષની દુલ્હનની જેમ પહેરવા માંગે છે.
દુકાનમાંથી બહાર નીકળતી વખતે વૈશાલીએ દીકરી કૈરાના શબ્દો સાંભળ્યા, “મમ્મીને ખબર નથી કે તે શું ઈચ્છે છે, આ ઉંમરે મારા સાસુ પણ આ ઉંમરે હેર રિબાઉન્ડિંગ, ફેશન વિશે છે?” તેણી રંગો મેળવતી રહે છે અને શું કર્યું નથી. એટલામાં જ માહીનો અવાજ આવ્યો, “દયાળુ હોવું જોઈએ.”
