‘ઈશી?’ તમે જે કહ્યું તેનાથી મને ગુસ્સો નથી. મને JEE પરીક્ષા પાસ કરવાની ચિંતા છે. જો મને સારો રેન્ક ન મળે તો શું? પપ્પાએ તો મારા કોચિંગ માટે તેમના પ્રોવિડન્ટ ફંડના પૈસા પણ ખર્ચી નાખ્યા છે. ફક્ત હું જ સમજી શકું છું કે તેઓ પીજી અને કોચિંગ ફી કેવી રીતે ચૂકવે છે.
“પપ્પા સમયાંતરે મને મળવા આવે છે અને મારી મુઠ્ઠીમાં પૈસા નાખતી વખતે, તેઓ આશાભરી નજરે મારી સામે જુએ છે. મને તેમનો સામનો કરવામાં ડર લાગે છે. મને લાગે છે કે હું તેમના સપના બરબાદ કરી શકું છું. શિક્ષક હંમેશા કહે છે, “થોડી મહેનત કરો.”
“તું મને કહે ઈશી, હું સવારે સૂર્યોદય થાય તે પહેલાં કોચિંગ માટે ઘરેથી નીકળી જાઉં છું. શું મારી પાસે કોઈ જીવન છે? મારું જીવન એક મશીન બની ગયું છે. સવારથી રાત સુધી ફક્ત કોચિંગ, નોટ્સ, રિવિઝન, પેપર્સ સોલ્વિંગ, ટેસ્ટ આપવા. જીવન એકદમ કંટાળાજનક બની ગયું છે.
“મને મારી માતાનો પ્રેમાળ સ્પર્શ એટલો યાદ આવે છે કે મને બધું છોડીને મારી માતા પાસે ઘરે જવાનું મન થાય છે, પણ પછી મારા પિતાની આશાભરી આંખો મારી સામે દેખાવા લાગે છે.” મને મારા નાના શહેરની, ત્યાંની મજાની, મારા મિત્રોની, બધું જ યાદ આવે છે.
“ઈશી, હું અહીં બિલકુલ એકલી છું. જો મને અહીં તારા જેવો મિત્ર ન મળ્યો હોત, તો મને ખબર નથી કે મારું શું થાત?”
“આર્યન, આટલા લાગણીશીલ ના બનો દોસ્ત, તું આ વર્ષે JEE પ્રવેશ ચોક્કસ પાસ કરીશ.” તમે આટલી મહેનત કરી રહ્યા છો, તે સ્પષ્ટ કેમ નથી થતું?
“મને જુઓ, મમ્મી-પપ્પા શહેરના જાણીતા ડૉક્ટર છે. જો હું પ્રવેશ પરીક્ષા પાસ ન કરી શકું તો તેમના માટે કેટલું શરમજનક હશે. મારા મગજમાં એક રસાયણશાસ્ત્ર છવાઈ ગયું છે. જો તમે મને મદદ ન કરી હોત, તો હું કદાચ નિષ્ફળ ગયો હોત. તારા કારણે, રસાયણશાસ્ત્ર મારો પ્રિય વિષય બની ગયો છે અને તારી મિત્રતાને કારણે, હું દુનિયાને ખૂબ પ્રેમ કરવા લાગ્યો છું. આ જાડા પુસ્તકો વચ્ચે હું તમારો હસતો ચહેરો જોતો રહું છું.”
“ઈશી, ગયા વર્ષે મારી ઈચ્છા મુજબની કોલેજ અને સ્ટ્રીમ ન મળવાનું કારણ મારું ગણિતનું પેપર હતું. મેં પપ્પાને નકલ ફરીથી તપાસવા કહ્યું, પણ તેમણે કહ્યું કે આમ કરવાનો કોઈ ફાયદો નથી. આ વર્ષે ફરી તૈયારી કરો.
“મને પોતે ખૂબ જ ખરાબ લાગે છે કે જો મેં પરીક્ષા પાસ કરી હોત, તો મને IIT ના પહેલા વર્ષમાં લાખોની ફી અને પીજીનો ખર્ચ ઉઠાવવો પડ્યો હોત.”
“આર્યન, આટલી ચિંતા ના કર પ્રિયે, આ વર્ષે તને ચોક્કસ સરકારી કોલેજ અને તારી પસંદગીનો પ્રવાહ મળશે.” મને જુઓ, હું અભ્યાસ કરું છું, હું સખત મહેનત કરું છું અને બધા જાણે છે કે મહેનતના ફળ મીઠા હોય છે.”
