રાત્રે બંને એકબીજાની પસંદગીની ફિલ્મો જોતા. ધીરે ધીરે બંને એકબીજાની નજીક આવવા લાગ્યા. જ્યારે પણ મનોહરા દેવી બહાર જવા માટે તૈયાર થતી ત્યારે નિહારિકા તેનો સાથ આપવા માટે સંમત થતી અથવા તેને એકલા જતી અટકાવતી. ક્યારેક નમ્રતાથી તો ક્યારેક જીદથી.
એવું નહોતું કે તરુણને કંઈ ખબર ન હતી, તેને પણ ઘણી વાર અકળામણનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પણ મા તો મા જ હોય છે… તેણે બધું સહન કર્યું. માતાને સમજાવવાની કોશિશ કરી પરંતુ બિઝનેસ કમિટમેન્ટ્સને કારણે તે વિચલિત થઈ ગઈ. નિહારિકાના પ્રયત્નો ફળ આપી રહ્યા હતા, આ હકીકત તેમનાથી છુપી ન હતી. તેને પોતાની અજ્ઞાનતા પર પણ શરમ આવી. આપણી વચ્ચે
અણબનાવ ઘટાડવા માટે, તે નિહારિકાની મનપસંદ ચોકલેટ ફ્લેવર્ડ આઈસ્ક્રીમ લાવ્યો, તેને પોતાના હાથે ખવડાવ્યો અને તેના કાન પકડીને માફી માંગી. સિટ-અપ કરવા પણ તૈયાર હતી પણ નીરુએ મને ગળે લગાવીને રોક્યો.હતી.
તરુણે ભીની આંખો સાથે કહ્યું, “નીરુ, તમે જે રીતે મમ્મીનું ધ્યાન રાખ્યું છે તેના માટે હું ખૂબ જ આભારી છું.“હવે નહિ, અમારે બધી વસ્તુઓનું લિસ્ટ બનાવવું પડશે જે મમ્મી બીજે ક્યાંકથી લાવી છે અને પરત પણ કરવી પડશે.” નિહારિકાએ સારવારનું બીજું પગલું ભર્યું.
“તમારે નીરુને કેમ પાછી આપવી પડશે, આ વાત છે…” તરુણે પોતાના પરિવારના સન્માનની ચિંતા કરતા કહ્યું.“લોકોને સમજવા દો. ક્લેપ્ટોમેનિયા એક રોગ છે, સમાજ તેમને જેમ છે તેમ સ્વીકારવા દો, તેઓ પણ સમાજનો એક ભાગ છે.
તેઓ તેનો એક ભાગ છે, તેમને રૂમમાં બંધ રાખવા એ કોઈ ઉકેલ નથી,” નિહારિકાના શબ્દો તેનો આત્મવિશ્વાસ દર્શાવે છે.
હતી. નિહારિકાની સુંદરતા માટે તે પહેલેથી જ પાગલ હતો, પરંતુ આજે તેને તેની માતાની ચિંતા જોઈને તેને તેની પસંદગી પર ગર્વ થવા લાગ્યો.
આખી રાત જાગ્યા પછી બંનેએ તેમની ન હોય તેવી તમામ વસ્તુઓનું લિસ્ટ બનાવીને ભેટની મ વીંટાળ્યું. અંદર એક સ્લિપ પર ‘સૌરી’ લખ્યા પછી, વસ્તુઓ લોકોના ઘરે પહોંચાડવામાં આવી હતી. પતિ અને પત્ની બંનેઅમે સાથે મળીને મુશ્કેલ કાર્યને સરળ બનાવ્યું હતું. ધીમે ધીમે સ્થિતિ સામાન્ય થવા લાગી.
