“હા, હું પણ આ જાણું છું, પણ હું શું કરી શકું?” ચિનમ્માએ નિરાશ સ્વરમાં કહ્યું.”એક ઉકેલ છે,” સાઈએ કહ્યું.”તે કયું છે, કૃપા કરીને મને કહો?” ચિન્નમ્માએ કુતૂહલથી પૂછ્યું.“તમે મારી સાથે લગ્ન કરી લો અને વધુ અભ્યાસ કરવા મારી સાથે શહેરમાં આવો,” મને ખબર નથી કે સાઈએ અચાનક કેવી રીતે પોતાના મનની વાત કરી.
“મૂર્ખ, આ કેવી રીતે શક્ય બને? અમે બંને બે ધર્મના છીએ, તમે હિન્દુ છો અને હું ખ્રિસ્તી છું. જો અમારા બંને પરિવાર અને સમાજને તેની જાણ થશે, તો અમારી તબિયત સારી નહીં હોય, તેઓ અમને મારીને ફેંકી દેશે,” ચિન્નમ્માએ કહ્યું અને ચૂપ થઈ ગયા.
“જો બે ધર્મો હોય તો પણ તમને તમારું પોતાનું હૃદય મળે છે. લગ્ન પછી તું તારો ધર્મ પાળશે અને હું મારો ધર્મ પાળીશ. આપણે ચર્ચ અને મંદિર બંનેમાં જઈશું, આ પાયાવિહોણી વાતોથી શું ફરક પડશે. જો આપણામાં હિંમત અને હિંમત હોય તો કોઈ પણ પરિવાર કે સમાજ આપણને બંનેને રોકી શકશે નહીં,” સાઈએ ફિલ્મી હીરોની જેમ કહ્યું.
“પણ આમ કરવાથી અપ્પાનું માન જતું રહેશે.” તે મારી સાથે મારી માતાને મારી નાખશે. “હું મારા અમ્માપ્પાને છોડીને તમારી સાથે ક્યાંક દૂર કોઈ અજાણ્યા શહેરમાં જવા માંગતો નથી,” ચિન્નમ્માએ નાના બાળકની જેમ કહ્યું.તેને ડર લાગવો સ્વાભાવિક હતો. વાસ્તવિક જીવનમાં, તેણી તેના ગામ, ચર્ચ અને આસપાસના વિસ્તારો સિવાય ક્યાંય ગઈ નહોતી.
સાઈ હસવા લાગી. પછી તેણે ગંભીર સ્વરમાં કહ્યું, “તું મૂર્ખ અને કાયર ચિન્નુ છે, તું જીવનમાં કંઈક બનવા માંગે છે પણ હિંમત કરતાં ડરે છે.” જો હું તમારી જેમ મારી કાકીના અત્યાચારો અને અત્યાચારોથી ડરી ગયો હોત, તો હું ક્યારેય મારા પગ પર ઉભો ન થઈ શક્યો હોત. હું મારા કાકાની દુકાનમાં નોકર બનીને રહી ગયો હોત.”
સાઈ થોડા દિવસો પછી ચાલ્યો ગયો, પણ જતી વખતે તેણે પોતાનો ફોન નંબર ચિન્નુને આપ્યો. એમ કહીને, “જ્યારે ફોન કરવાનું મન થાય ત્યારે કરજો, દોસ્ત.” એક-બે વાર તેને સાઈને ફોન કરવાનું મન થયું, પણ અપ્પા વિશે વિચારીને તે ડરી ગઈ.
