મેં કહ્યું, “ચાલ, રહેવા દો દોસ્ત, ગયા વર્ષે અમારા માર્ક્સ ઓછા હતા, આ વખતે મહેનત કરો, આપણે જોઈશું કે આ બાબતોને લીધે ગ્રેજ્યુએશનમાં 3ને બદલે 4 વર્ષ લાગી શકે છે.”એક દિવસ સલીમનો ભ્રમ તૂટી ગયો જ્યારે તેણે મને કહ્યું, “દોસ્ત, તે ન તો મારી તરફ જુએ છે અને ન તો તારી તરફ.” આજે જ્યારે હું કોફી શોપમાં ગયો ત્યારે મેં જોયું કે સલમા, જે મારા વર્ગની મિત્ર છે, તે જ કપમાંથી હાથ જોડીને કોફી પી રહી હતી.
હું હસવા લાગ્યો. મેં પૂછ્યું, “તો પછી ગરીબ છોકરા અને અમીર છોકરી વિશેની તમારી ફિલ્મ વિશે શું?”સલીમે શરમાતા કહ્યું, “મારી ફિલ્મ ફ્લોપ થઈ ગઈ.”પણ તેણે મને પૂછ્યું, “તમે એમ પણ કહેતા હતા કે તે તને જુએ છે. તમે પણ ટ્રેનની જેમ જોતા જ રહ્યા?
મેં કહ્યું, “છો દો દોસ્ત, અમારી દોસ્તી બીજા બધા કરતા વધારે છે.” થોડા દિવસોથી રજતની દોસ્તી વિચિત્ર અને તોફાની છોકરાઓ સાથે થઈ ગઈ હતી. જ્યારે પણ કોઈ સર ક્લાસમાં ભણાવવા આવતા ત્યારે રજત તેના તોફાની મિત્રો સાથે ક્લાસની બહાર કસરત કરવા લાગતો.
એક દિવસ સાહેબે બૂમ પાડીને પૂછ્યું, “શું થઈ રહ્યું છે, ભણતી વખતે આ ક્રિયાઓ શા માટે કરો છો?” રજતે મક્કમતાથી કહ્યું, “સર, એને ક્રિયા ના કહે. જેમ તમે વર્ગમાં કોઈ વિષય શીખવો છો તેમ હું તેમને કસરત કરીને તેમના શરીરને સ્વસ્થ રાખવાની તાલીમ આપું છું.રજતની હરકતોથી સર ગુસ્સામાં પગ થોભાવતા વર્ગમાંથી બહાર નીકળી ગયા, “ભણવું નકામું છે, તે મને ભણાવવા નહીં દે.”
મેં રજતને કહ્યું, “દોસ્ત, ક્યારેક ક્લાસ હોય ત્યારે પણ તું નાટક રચે છે.”રજતે કહ્યું, “જો તમે વધુ ભણવાનું વિચારતા હોવ તો ઘરે જ અભ્યાસ કરો.” આપણે પહેલા આપણા શરીરને મજબૂત બનાવવું પડશે અને પછી અભ્યાસ કરવો પડશે.”
એક દિવસ બહુ થઈ ગયું, સર ઈકોનોમિક્સ ભણાવતા હતા. રજત અને તેના મિત્રો શેઠના વેશમાં ક્લાસમાં પ્રવેશ્યા અને સરને કહ્યું, “મિસ્ટર, અમારે તમારી સાથે વાત કરવી છે.” અરેબિયામાં અમારી પાસે સો તેલના કુવા છે અને અમે તમને અમારા બિઝનેસ પાર્ટનર બનાવવા માંગીએ છીએ.”
સાહેબ ગુસ્સે થઈ ગયા. તેણે તરત જ પ્રિન્સિપાલને ફરિયાદ કરી. પ્રિન્સિપાલે પોલીસને બોલાવી. બધા શેઠ પાછળના દરવાજેથી કૂદીને નવ-બે-અગિયાર થઈ ગયા.કોલેજ લાઈબ્રેરીમાં નીચેનો માળ છોકરાઓ માટે હતો અને ઉપરનો માળ છોકરીઓ માટે હતો. લાઈબ્રેરીયન છોકરાઓ સાથે ખૂબ જ નસકોરા ભરીને વાત કરતો પણ જ્યારે કોઈ છોકરી વાત કરવા આવે તો તે ક્યારેય વાત કરવાનું બંધ ન કરતો. એ બીજી વાત હતી કે માત્ર છોકરીઓ જ તેની સાથે ઓછી વાત કરતી.
એક દિવસ હું, રજત અને સલીમ સાથે લાઈબ્રેરીમાં પ્રવેશ્યા ત્યારે સલીમે લાઈબ્રેરીયનને મેગેઝીન માંગી. તેણે મેગેઝિન બિલકુલ આપ્યું નહીં અને જ્યારે એક છોકરીએ તે જ મેગેઝિન માંગ્યું તો તેણે તેને આપ્યું. સલીમને ખૂબ ગુસ્સો આવ્યો. તેણે ગ્રંથપાલને ગુસ્સામાં કહ્યું, “મને કહો, આપણામાં કયા કાંટા છે?” તમે ફક્ત છોકરીઓ જ જુઓ છો.
મોનુ સિંહ અને તેની બહેન પણ અમારા બેચમેટ હતા. દોસ્તી નહોતી, હા, અમે ક્યારેક ક્યારેક વાત કરતા. એક દિવસ હું, સલીમ અને રજત લાઈબ્રેરીમાં બેસીને વાંચતા હતા. અચાનક ગોળીબારનો અવાજ આવવા લાગ્યો, બાદમાં ખબર પડી કે મોનુ સિંહની બહેનનો દુપટ્ટો કોઈએ ખેંચ્યો છે. ગામમાંથી તેની સાથે આવેલા લોકોએ ગોળીબાર કર્યો હતો. વેલ, મોનુ સિંહ અને તેની બહેન બીજા વર્ષે જ ઘરે પાછા ગયા.
