ભાભીની લગ્નની પહેલી રાત એટલે કે સુહાગરાત હતી. ભાભીની બહેનને ખબર પડી કે રાત ઘણી વીતી ગઈ હવે બને નિવસ્ત્ર થાય એટલે પોતાના રૂમમાં પહોંચતા જ

“મેડમ, અમે તમને નોકરાણી એકદમ સલામત આપી હતી. તમારે તેને ઝડપથી સાજો કરવો જોઈએ. કોઈપણ રીતે, અમે ખામીયુક્ત ટુકડાઓ પાછા લેતા નથી.હું હસતો હસતો રસોડામાં પહોંચ્યો. કાજોલ સ્તબ્ધ થઈને ઉભી થઈ, “મેડમ, મને સવારથી ચક્કર આવે છે. એવું લાગે છે કે તમારા ઘરનું પાણી મને અનુકૂળ નથી.”હું તેની સામે વાસણો સાફ કરવા લાગ્યો. પણ તેણે એક નિસાસો પણ ન કાઢ્યો. આઈ

તેણે પોતાની વસાહતના ડૉક્ટરને પોતાના ઘરે બોલાવ્યો કે શું કર્યું હશે? ડૉક્ટરો જૂના હતા, પણ કાજોલનો રોગ નવો હતો. તેણે કંટાળીને કહ્યું, “સારું, કોઈ રોગ નથી લાગતો, પણ સાવચેતી તરીકે મેં 2-4 ગોળીઓ લખી આપી છે.”દવા લીધા પછી તે ફરીથી ઊંઘી ગયો. સાંજ પડી અને રાત આવી. મુગલાઈ અને ચાઈનીઝનું સપનું જોઈને મેં ઉદાસ ચહેરો કર્યો અને રીતુ અને તેના પરિવારની રાહ જોવા લાગ્યો. હવે બહારથી ખાવાનું મંગાવવા સિવાય બીજો શું વિકલ્પ હતો?

મહેમાનો યોગ્ય સમયે આવી ગયા. ઘરની હાલત જોઈને રીતુ પહેલા તો ચોંકી ગઈ, પછી મને એક ખૂણામાં બોલાવી અને પોતાનો અવાજ બને તેટલો નમ્ર બનાવીને બોલી, “સુમી, જુઓ, કેટલાક લોકો એવા છે કે જેઓ નોકર પાસેથી કામ કરાવે છે અને કેટલાક લોકો કામ કરે છે. નોકરો માટે.”

મારો ચહેરો બગડ્યો. મારો હાથ દબાવીને તેણે થોડી ધીરજ બતાવી અને કહ્યું, “તું સુમીને છોડી દે. નોકરાણી તમારા દ્વારા ઉછેરવામાં આવશે નહીં. જો તમે તેની ચાંચને જોશો તો જલ્દી જ તે તમારા બેડરૂમમાં સૂવા લાગશે અને તમે તેના કપડા ધોતા જોવા મળશે.હું રડવા લાગ્યો. વાસ્તવમાં, બે દિવસના સંઘર્ષ પછી, હું સમજવા લાગ્યો કે હું પૂર્ણ-સમયની નોકરડી તરીકે ઓળખાતી આફતનો સામનો કરી શકીશ નહીં.

જતી વખતે રીતુએ મને એક અગત્યની ટીપ આપી, “જુઓ, જો તું ઉપાડી લે તો તને ડિપોઝીટના પૈસા નહીં મળે. કંઈક કરો જેથી તે પોતાની જાતને છોડી દે.મને વાત સમજાઈ ગઈ. રાત્રે, મેં કાજોલનો પલંગ બહારના રૂમમાં ખસેડ્યો અને કડક અવાજે કહ્યું, “ડૉક્ટર કહેતા હતા કે તમે ચેપી રોગથી પીડિત છો.” તમે અલગ રહો. હું તમારા રૂમમાં ખાવા-પીવાની વસ્તુઓ લઈ જઈશ.”

રીતુની યુક્તિ સફળ થઈ. બીજા જ દિવસે કાજોલની તબિયત સારી થઈ ગઈ. તે ડ્રોઈંગ રૂમમાં પાછા પડાવ કરવા માંગતી હતી એટલું જ નહીં, પણ તે સવારે ઉઠીને નાસ્તો તૈયાર કરવા માટે પણ સંમત થઈ હતી. જ્યારે મેં તેના બનાવેલા મંચુરિયન અને કોફતા ખાધા ત્યારે મને લાગ્યું કે હું જલ્દી પથારીમાં પડીશ.

મેં ડિપોઝીટના પૈસા પાછા લેવાનું વચન આપ્યું. તેથી, મેં તેને ન તો ડ્રોઈંગરૂમમાં આવવા દીધો, ન તો તેને ગોળ અને ગોળ સિવાય બીજું કોઈ ત્રીજું શાક રાંધવા માટે આપ્યું. ચોથા દિવસે, એજન્સીમાંથી ફોન આવ્યો, “મેડમ, કૃપા કરીને આવો અને ડિપોઝિટના પૈસા પાછા લો. કાજોલ તારી સાથે કામ કરવા માંગતી નથી.

આ વખતે મારી છાતી થોડી વિસ્તરી. મેં બસના પૈસા કાજોલને આપ્યા અને ટુ વ્હીલરમાં ગયો અને પાછા ફરતી વખતે મેં અગ્રવાલ સ્વીટ હાઉસમાંથી ગરમ સમોસા ખરીદ્યા. બધા પછી મારા બોસ