રંજનાએ બજારમાંથી કઢાઈ પનીરનું શાક મંગાવ્યું અને બાકીનું ખાવાનું ઘરે તૈયાર કર્યું.“આજની છોકરીઓને અતિશય ખર્ચ કરવાની આદત છે. જેઓ ખરાબ સમય માટે પૈસા બચાવતા નથી, તેમને એક દિવસ પસ્તાવો પડશે, વહુ,” રંજનાએ તેની સાથે હસીને સંમત થતા સાસુની આવી સલાહનો જવાબ આપ્યો.
તે દિવસે રંજનાને સાડી અને મોહિતને ગિફ્ટમાં શર્ટ મળ્યો. બદલામાં, તેણે મહેકને તેની મનપસંદ સુગંધ, તેના સાસુને સાડી અને તેના સસરાને સ્વેટર ભેટમાં આપ્યું. ભેટ-સોગાદોની આપ-લેથી ઘરનું વાતાવરણ એકદમ ખુશનુમા બની ગયું હતુંબધાને ખબર હતી કે સાગર રત્નમાં ઓફિસ પીપલ્સ પાર્ટીનો સમય રાત્રે 8 વાગ્યાનો હતો. જ્યારે મોહિત 6 વાગ્યાની આસપાસ ડ્રોઈંગ રૂમમાં પહોંચ્યો ત્યારે તેણે તેના પરિવારના સભ્યોને ફરી એકવાર ખરાબ મૂડમાં જોયો.
“જો તારે પાર્ટીમાં જવું હોય તો અમારી પરવાનગી વિના જ જાવ,” તેની માતાએ તેની નજર પડતાં જ કડક સ્વરમાં કહ્યું.મહેકે ચીડવતા સ્વરમાં પૂછ્યું, “આજે આપણે બધા સાથે બહાર જઈએ એ સારું નથી.“રંજનાએ પાર્ટીમાં જવાની ના પાડી દીધી છે,” મોહિતનો જવાબ સાંભળીને ત્રણેય ચોંકી ગયા.
“કેમ વહુ પાર્ટીમાં નથી જવા માંગતી?” તેના પિતાએ ચિંતાજનક સ્વરમાં પૂછ્યું.”તે મક્કમ છે કે જો તમે ત્રણેય સાથે નહીં જાઓ, તો તે પણ નહીં જાય.””તે આ દિવસોમાં નાટક કરવામાં ખૂબ જ સારો થઈ ગયો છે,” મમ્મીએ ખરાબ ચહેરો બનાવીને ટિપ્પણી કરી.મોહિત આંખો બંધ કરીને ચૂપ બેસી ગયો. ત્રણેય જણા બોલાચાલીમાં ફસાયા હતા.
“અમને અમારી વહુનું અપમાન કરવાનો કોઈ અધિકાર નથી. તમે બંને સાથે જવા માટે તરત જ તૈયાર થઈ જાવ, નહીં તો હું આ ઘરમાં ખાવાનું બંધ કરી દઈશ,” સસરાની આ ધમકી પછી જ દીકરી તૈયાર થવા ઊભી થઈ.બધા સમયસર સાગર રત્ન પહોંચ્યા. બધાએ સાથે મળીને રંજનાના સાથીદારોનું સ્વાગત કર્યું. આખા પરિવારને એકસાથે હસતા અને હસતા જોઈને મહેમાનો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા.”તમે બધાને પાર્ટીમાં જોડાવા માટે કેવી રીતે સમજાવ્યા?” સંગીતા મેડમે આખરે રંજનાને તેની જિજ્ઞાસા સંતોષવા માટે પૂછ્યું.
