‘સરોજ, આ નિશા છે. તે મારી સાથે દિલ્હીમાં કામ કરે છે. આજે તેમનો જન્મદિવસ પણ છે. તેથી કૃપા કરીને થોડો સારો ખોરાક તૈયાર કરો અને તેમને ખવડાવો,” રાજેશ અમારો પરિચય કરાવતી વખતે જરાય અસ્વસ્થતા અનુભવતો ન હતો.“સોનુ અને મોનુ માટે હલવો બનાવ્યો હતો. તે બિલકુલ તૈયાર છે અને હું તને હમણાં જ ખવડાવીશ,” મને સરોજના અવાજમાં કોઈ તાણ ન લાગી.
“આભાર,” મારા મનની બેચેનીને કારણે હું વધુ કંઈ બોલી શક્યો નહીં.“હું ચા બનાવીને લાવીશ,” આટલું કહી સરોજ ઝડપથી વળીને ઘરની અંદર ગઈ.રાજેશની સામે બેસીને હું તેને તેની બીમારીની વિગતો પૂછવા લાગ્યો. પછી તેણે મને ઓફિસના સમાચાર વિશે પૂછ્યું. આટલી હળવાશથી વાતચીત કરતી વખતે હું સરોજની આંખો ભૂલી શક્યો નહોતો.
અચાનક રાજેશે પૂછ્યું, “નિશા, તું અહીં સરોજ સાથે તારા અને મારા પ્રેમ સંબંધની વાત કરવાના ઈરાદાથી આવી છે?”તરત જ જવાબ આપ્યા વિના, મેં પૂછ્યું, “શું તમે તેને ક્યારેય મારા વિશે કહ્યું છે?””ક્યારેય.””મને લાગે છે કે તે અમારા પ્રેમ વિશે જાણે છે.”
થોડીવાર ચૂપ રહ્યા પછી મેં મારો નિર્ણય રાજેશને સંભળાવ્યો, “તને કોઈ વાંધો ન હોય તો હું સરોજ સાથે ખુલીને વાત કરવા માંગુ છું. હવે મારું હૃદય બાકીનું જીવન તારાથી દૂર વિતાવવા તૈયાર નથી.“હું આ બાબતે કંઈ કહીશ નહીં. હવે તમારા હાથ ધોઈ લો અને ફ્રેશ થઈ જાઓ. સરોજ ચા લઈને આવી હશે.”
રાજેશે ફોન કરતાં સોનુ અને મોનુ બંને બહાર દોડી આવ્યા હતા. બંને બાળકો મને સ્માર્ટ અને તોફાની લાગતા હતા. હું તેની સાથે તેના અભ્યાસ અને શોખ વિશે વાત કરતો ઘરની અંદર ગયો.
