મને ખબર નહોતી કે તે શું ઇચ્છે છે, પરંતુ તેની મૂંઝવણ મારી જીત હતી. મારી કલ્પનામાં તેની સ્થિતિ એક પતંગ જેવી હતી જે અનંત આકાશમાં ઉડી શકે પણ દોર મારા હાથમાં હતો. છેલ્લા 15 કલાકમાં આ પહેલો સુખદ અનુભવ હતો. મારું મન ફફડવા લાગ્યું.”શું તમે ફરીથી ખોરાક રાંધવાનો ઇરાદો નથી રાખતા?”
તેના આ પ્રશ્નથી મારી ઈચ્છાઓની દુનિયા તૂટી પડી. મને ખબર નથી કે તેનું શરીર કેવા પ્રકારની માટીનું બનેલું હતું, જાણે તે મને ખુશ જોઈ ન શકે.“હવે તમારે અહીં જ રહેવું પડશે,” મેં મારો નિર્ણય જાહેર કર્યો. હકીકતમાં, હું તેના વિશે પણ કેટલાક સમાચાર મેળવવાની તક શોધી રહ્યો હતો.”એક શરતે, જો તમે ખોરાક રાંધશો.”
તેણે સ્મિત સાથે આ કહ્યું, આખું ઘર હાસ્યથી છવાઈ ગયું. મને પણ.”આવો, આજે હું તમને મારું શહેર બતાવીશ.”મારા મગજમાંથી ધુમાડો સાફ થવા લાગ્યો હતો, તેથી કેટલાક ષડયંત્રો ધબકવા લાગ્યા. ખરેખર, હું બહાર ખાવા-પીવાની ઝંઝટને સંભાળવા માંગતો હતો. રસોડામાં જવું એ મારા માટે બોર્ડર પર જવા જેવું હતું. મેં જે રીતે મારો નિર્ણય આપ્યો તે પછી અભિનવની પ્રતિક્રિયાઓ ઘણી ઓછી થઈ ગઈ હતી. તેણે સંમતિમાં માથું હલાવ્યું.
“હું થોડી વારમાં આવીશ,” આટલું કહી હું ફરી અંદર ગયો.છેલ્લી વાર અરીસામાં મારી જાતને જોયા પછી અને ઘડિયાળને મારા કાંડા પર વીંટાળ્યા પછી, મારું હૃદય ફૂલી ગયું અને ફૂટબોલમાં ફેરવાઈ ગયું. દાદી, હું દેવદૂત જેવી વહાલી દીકરી હતી. કોલેજના છોકરાઓની પ્રેમભરી નજરે મને અહેસાસ કરાવ્યો હતો કે હું બહુ ખરાબ દેખાતો નથી. પરંતુ મને સમજાયું કે હું ખરેખર સુંદર છું ક્યારેક ક્યારેક. ડાર્ક પર્પલ સૂટમાં ખીલેલા ગોરા હાથ, માતાની ડાર્ક પિંક લિપસ્ટિક મેચિંગ નથી થતી અને કાજલની રેખાઓ દેખાતી નથી. બાકીની ઉણપ શરમના અકાળે ઉછાળાથી ભરાઈ ગઈ. એકવાર મને મારી જાત પર સીટી મારવાનું મન થયું.
