એટલામાં જ વિજય આવ્યો, “જયા, ફોન બંધ કરો અને આરામ કરો,” અને પછી મારોમારી બાજુમાં સૂઈ જાઓ. અમે થોડો સમય સામાન્ય બાબતો વિશે વાત કરતા રહ્યા. પછી અચાનક તેને નસકોરા આવવા લાગ્યા. હવે મને રાહત થઈ… મેં મારી બાજુમાં રાખેલી નવલકથા ઉપાડી. ‘મને અત્યારે સૂવાની આદત નથી. ચાલો નવલકથા વાંચીએ,’ મેં વિચાર્યું અને જ્યારે હું ખસેડ્યો, ત્યારે મારા શરીરમાં તીવ્ર પીડાની લહેર દોડી ગઈ.
એક કકળાટ બહાર આવ્યો અને વિજય જાગી ગયો. મારી સામે જોઈને તેણે કહ્યું, “ઉઠશો નહીં.” જો તમારે કંઈપણ જોઈતું હોય તો મને જણાવો,” આટલું કહી તે પોતાની બાજુ પર ફરી ગયો અને ફરીથી સૂઈ ગયો.મને હમણાં જ વોશરૂમ જવા દેવામાં આવ્યો. હું દરરોજ 1 વાગ્યે લંચ લઉં છું. મારો સમય નિશ્ચિત છે. 1 વાગે મને ભૂખ લાગવા લાગી. વિજય સૂતો હતો. મેં 1:30 સુધી રાહ જોઈ, પછી ફોન કર્યો, “વિજય, આપણે લંચ કરીશું?”
ઊંઘમાં અવાજ આવ્યો, “તમે હમણાં જ ખાધું?”“મને ભૂખ લાગી છે વિજય,” મારે મારા અવાજમાં વધુ ગંભીરતા ઉમેરવી પડી. હું આની અસર જાણું છું.વિજય તરત જ ઊભો થયો, “શું લાવું?””તમારા ટિફિન માટે જે ખાવાનું તૈયાર કરવામાં આવ્યું હતું તે ત્યાં રાખવામાં આવ્યું છે, તે લાવો.”થોડીવાર પછી તે ફરી આવ્યો, “શું તમારે ભોજન ગરમ કરવું છે?”
હંમેશની જેમ, મેં હસતાં હસતાં કહ્યું, “હું દરરોજ ગરમ કરીને ખાઉં છું, આજે હું તમારી ઈચ્છા પ્રમાણે જ ખાઈશ જે તમે મને આપો છો.”વિજય હસ્યો, “આટલું ખરાબ વર્તન ન કર. હું તેને ગરમ લાવી રહ્યો છું.”વિજય ખાણ અને તેનો ખોરાક લાવ્યો. અમે હસતાં હસતાં અને સારા મૂડમાં વાત કરતાં ખોરાક ખાધો. જ્યારે મેં મારું ભોજન પૂરું કર્યું, ત્યારે હું પ્લેટને દૂર કરવા અને મારા હાથ ધોવા માટે ઊભો થવા લાગ્યો.
ત્યારે વિજયે તેને ઉઠવા ન દીધો. તેણે કહ્યું, “હું અહીં જ તમારા હાથ ધોઈશ.””ના, હું કમસે કમ ઊઠીશ,” તેણીએ કહ્યું, તેણીએ એક ડગલું આગળ કર્યું, તેની કમરમાંથી પીડાની લહેર દોડી ગઈ, પરંતુ તેણીએ થોડી હિંમત કરી અને રસોડામાં ગઈ. તેને રસોડામાં ન જવા દેવાનું કારણ પણ તરત જ સ્પષ્ટ થઈ ગયું. વિજય મારી સામે હસીને જોઈ રહ્યો. સવારથી બપોર સુધી રસોડાની હાલત એકદમ દયનીય બની ગઈ હતી. સવારે ક્રેટમાંથી મળેલી ચાની વાસણ, રસોડામાં વેરવિખેર પડેલાં બીજાં બધાં વાસણો તેમની દર્દનાક વાર્તા કહી રહ્યા હતા.
