ઈન્દ્રપ્રસ્થ રિસોર્ટમાં આયુષના જન્મદિવસની ઉજવણી કરીને અંબિકા મોડી રાત્રે પરત આવી હતી. આયુષ આનંદથી ઉછળી રહ્યો હતો.બીજે દિવસે સવારે જાણે અંબિકા પર વીજળીનો અવાજ આવ્યો. ફોનની ઘંટડી વાગી ત્યારે નિંદ્રાધીન અંબિકાએ ફોન ઉપાડ્યો.”હેલો, શું હું અંબિકા રાજ સાથે વાત કરી શકું?” બીજા છેડેથી એક મહિલાનો અવાજ સંભળાયો.“હું બોલું છું,” અંબિકાએ કહ્યું.
“મેં તારાથી વધુ નિર્લજ્જ સ્ત્રી ક્યારેય જોઈ નથી. જ્યારે યશરાજ તારી સાથે રહેવા માંગતો નથી તો તું તેને કેમ વળગી રહ્યો છે? તમે તેને કેમ છોડી નથી જતા?””તમે કોણ છો? અને તારી મારી સાથે આવી વાત કરવાની હિંમત કેવી રીતે થઈ?” અંબિકાની ઊંઘ ઊડી ગઈ. તે વ્યથામાં હતી જાણે કોઈએ એકદમ ઇલેક્ટ્રિક વાયરને સ્પર્શ કર્યો હોય.
“હું કોણ છું તે મહત્વનું નથી, હું શું કહું છું તે મહત્વનું છે. યશ રાજ તારી સાથે નહિ પણ મારી સાથે જીવન વિતાવવા માંગે છે. તારે તારું અને તારા દીકરાનું કલ્યાણ જોઈતું હોય તો તરત જ પલંગ બાંધી દે અને મારા યશને મુક્ત કરી દે.“નહીંતર શું કરશો?” અંબિકા ચીસ પાડી.
“આ તો સમય આવશે ત્યારે જ ખબર પડશે,” બીજી બાજુથી હાસ્ય સંભળાયું.લાંબા સમય સુધી અંબિકા પથ્થરની મૂર્તિની જેમ બેસી રહી. ધીમે ધીમે દિવસ વીતતો ગયો અને સાંજે યશ મોડી રાત્રે ઘરે પાછો આવ્યો અને સોફા પર લંબાવ્યો. તે હજુ ગાઢ નિંદ્રામાં હતો.પણ આજે અંબિકાના સંયમનો બંધ તૂટી ગયો. તેણે યશને હલાવીને જગાડ્યો. સ્તબ્ધ થઈને યશ આંખો ચોળીને બેઠો.
“મેં ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે તમારો પ્રેમ આ સ્તરે પહોંચશે. પણ તમે મારા જીવનને ઝેર આપીને આ રીતે શાંતિથી સૂઈ શકતા નથી,” અંબિકા ગુસ્સે થઈ ગઈ.“શું વાત છે, અંબિકા? તું આટલો ગુસ્સે કેમ છે?”
“તમે મારા ગુસ્સાનું કારણ જાણવા માંગો છો? તારે મારી પાસેથી આઝાદી જોઈએ છે? જો તમે મને એકવાર કહ્યું હોત તો મેં પણ આ ઉપકાર કર્યો હોત. પણ તમે તમારી ગર્લફ્રેન્ડને કહીને મને અપમાનિત કરવાનું વધુ સારું માન્યું.””કોણે અપમાન કર્યું, અંબિકા?” યશ સ્તબ્ધ થઈ ગયો.“બધું જાણકાર બનવાનો પ્રયત્ન ન કરો. તમારી સંમતિ વિના મારી સાથે આ રીતે વાત કરવાની કોઈની હિંમત નથી.
“આવ, અંબિકા, અહીં મારી સાથે બેસો. હું તમને બધું સત્ય કહીશ. મેં તમને આજ સુધી કંઈ કહ્યું નથી કારણ કે હું મારા સુખી પરિવારને બાળવા માટે જે નરકની આગમાં સળગી રહ્યો હતો તે મને જોઈતો નહોતો. પણ હવે કદાચ પાણી મારા માથાની બહાર નીકળી ગયું છે.
