“અરે…” પરાગને નવાઈ લાગી“તે સાચું છે…આપણે બધું જ કરી શકીએ છીએ અને કરીશું. હું ખુશ છું. અમે આજે જ અમારા લગ્નની રાત પણ ઉજવીશું.“તું ગાંડો તો નથી થઈ ગયો, ગોમતી તું સાચો છે ને? મેં તને પ્રેમ કર્યો છે. આજ સુધી મેં રેવતીનો ઘૂંઘટ ઊંચકીને તેનો ચહેરો પણ જોયો નથી.”તો પછી શું કરીએ, પરાગ?” તમે મને કહો?” ગોમતીએ કહ્યું.”જો તમે સંમત હો, તો ચાલો પરિવારને બધું કહીએ.” કદાચ તારા અને મારા પપ્પા સંમત થશે,” પરાગે સમજાવ્યું. ગોમતી ચૂપ રહી.
“અમે કાયદાની મદદ પણ લઈ શકીએ છીએ,” પરાગે ફરી પ્રયાસ કર્યો.“ના પરાગ, આ શક્ય નહીં બને. પપ્પા સંમત નહીં થાય,” ગોમતીએ કહ્યું, “આ ગામની પરંપરા છે, જો તમને સારી નોકરીવાળો છોકરો મળે તો સારું, નહીં તો તેઓ બંદીવાન સાથે લગ્ન કરે છે અથવા તેનું અપહરણ કરે છે. તમે નિર્દોષ છો જાણે તમને ખબર જ ન હોય,” ગોમતીએ ગુસ્સામાં કહ્યું.”હું જાણું છું, પણ મને ખબર ન હતી કે દોષ મારા પર જ આવશે,” પરાગ ઉદાસ હતો, “અમે કાયદાનો સહારો લઈને આ સમસ્યાનો ઉકેલ લાવી શકીએ છીએ, ગોમતી” પરાગે કહ્યું, “તમે પણ કરો.” મને પ્રેમ કરો, ખરું?
“હું તને પ્રેમ કરું છું, પણ શું આપણે લગ્ન વિના શારીરિક સંબંધ ન બનાવી શકીએ?” ગોમતીએ કહ્યું.“ના ગોમતી, હું તારી સાથે લગ્ન કરવા માંગુ છું. દિલ પર કોઈ બોજ ન હોવો જોઈએ. આ રેવતી સાથે અન્યાય થશે.ગોમતીએ કહ્યું, “જેને તમે જોયા નથી તેની સાથે શું અન્યાય થાય છે?”
“હું છેલ્લી વાર પૂછું છું ગોમતી, તારે શું જોઈએ છે?”“મારે તારી જ રહેવાની છે,” આટલું કહીને ગોમતીએ પરાગની છાતીને આલિંગન આપ્યું.પરાગ ફરી લાચાર બની ગયો. તેણે હાથ લંબાવ્યો નહિ. ડાબી ગોમતીને છાતીએ વળગી.“શું થયું પરાગ? મને પ્રેમ કરો,” ગોમતીએ કહ્યું, “ચાલો આપણે બંને બધી સીમાઓ તોડીને એક થઈએ,” ગોમતીના શ્વાસ વધવા લાગ્યા.
“મારે આ પ્રકારનો પ્રેમ નથી જોઈતો. આટલું કહીને પરાગ મોટરસાઈકલ તરફ જવા લાગ્યો, પછી ગોમતીએ તેનો હાથ પકડીને તેને પોતાની તરફ ખેંચ્યો“ગોમતી, હજી એક તક છે, વિચારો,” પરાગે કહ્યું.”ના પરાગ, મારે આટલી બધી સમસ્યાઓ, ઝઘડા, કાયદા અને પોલીસમાં ફસાવવું નથી.”પરાગે જવાબ ન આપ્યો અને મોટરસાયકલ ચાલુ કરી. પરાગે ભાઈને ફોન કર્યો.
