“હા, જવાબદારી લેવા માટે અમે જ બાકી હતા. અને માત્ર હું જ સેવા કરું છું. કાલે પપ્પાની પ્રોપર્ટી આપણા બંને વચ્ચે વહેંચાઈ જશે, ફક્ત આપણને નહીં મળે, મારાથી નહીં થાય.” આટલું કહીને વૈભવી પગ થોભાવીને રૂમની બહાર નીકળી ગઈ. સાસુ બહાર લોબીમાં બેઠી હતી, વૈભવી તેનો હાથ પકડીને રસોડામાં લઈ ગઈ. તેણે બધું સાંભળ્યું હતું, તે તેના ચહેરા પરથી લાગતું હતું. આંખોમાં આંસુ આવી ગયા. ચહેરા પર ભારે નિરાશા હતી.
“મા,” તેણીએ મોઢું ફેરવીને કહ્યું, “તમારી જાતને ક્યારેય એકલી ન સમજો, અમે તમારી સાથે છીએ અને તમારી આ પુત્રી તમારી સેવા કરવા માટે છે, મારામાં વિશ્વાસ રાખો, હું પ્રકાશ બનીશ જે હું માત્ર ડોળ કરી રહ્યો હતો, હું ઇચ્છતો હતો. તેને કંઈક અનુભવ કરાવવા માટે, મને ખોટું ન સમજો. જો તમારી પાસે કંઈ ન હોય તો પણ, તમારા બાળકોના ખભા ખૂબ જ મજબૂત છે, તેઓ તેમના માતાપિતાને ટેકો આપી શકે છે.
સાસુ રડી રહી હતી. તેણે તેમને ગળે લગાવ્યા. સાસુ બધું જાણતી હતી એટલે બધું સમજતી હતી. વૈભવીએ તેની સાસુ સાથે દીકરી જેવો સંબંધ જાળવી રાખ્યો હતો. અને દરેક પ્રેમાળ સંબંધનો આધાર વિશ્વાસ છે. તેમના સાસુ-સસરાને તેમનામાં અપાર શ્રદ્ધા હતી.
“મા, ચુપચાપ જવાની તૈયારી કરો. અહીં લાંબો સમય રોકાવું શક્ય નહીં બને. તું અને પપ્પા અમારી સાથે આવો, તને દિલ્હીમાં સારી મેડિકલ સુવિધા મળશે અને પપ્પાનું પણ ધ્યાન રાખવામાં આવશે, જરાય ચિંતા ન કર માતા. બધી જવાબદારી અમારા પર નાખીને નિશ્ચિંત રહો. પાપાનું ધ્યાન રાખવાની જવાબદારી આપણી છે.” સાસુનું મન ફરી ફરી ભરાઈ આવ્યું. તે ચૂપચાપ તેના રૂમમાં આવ્યો. વૈભવી પણ તેના રૂમમાં ગઈ અને સૂટકેસમાં કપડાં મૂકવા લાગી. પ્રકાશ ચુપચાપ બેઠો હતો, રડતો હતો. તે પોતે જાણતો હતો કે તેણે વૈભવીને કંઈપણ કહેવાનો અધિકાર ગુમાવી દીધો હતો. સૂટકેસ પેક કરતી વખતે વૈભવી ચુપચાપ પ્રકાશને જોઈ રહી. તેણીની બ્રીફકેસ પેક કર્યા પછી, વૈભવી પ્રકાશ તરફ વળ્યા, “મને પણ તમારી બ્રીફકેસ પેક કરવા દો.”
“વૈભવી, એક વાર ફરી વિચારો, આપણે પપ્પાને આ રીતે છોડી ન શકીએ. મારે રહેવું પડશે, પણ નોકરીમાંથી આટલી લાંબી રજા મારા માટે પણ શક્ય નથી. માતા-પિતાને સાથે લઈ જઈએ, નહીંતર તેમની સાથે કેવી રીતે વ્યવહાર થશે?
પ્રકાશનું ગળું કર્કશ હતું. તે પ્રકાશની આંખોમાં જોવા લાગી, ત્યાં વાદળો વરસવા તૈયાર હતા. પોતાના માતા-પિતાને આટલો પ્રેમ કરનાર પ્રકાશ પોતાના માતા-પિતા પ્રત્યે આટલો અસંવેદનશીલ કેવી રીતે હોઈ શકે?
તેના પિતાને યાદ આવતાં જ તેનું મન એકાએક પ્રકાશ પ્રત્યે કડવાશ અને નકારાત્મક લાગણીઓથી ભરાઈ ગયું. પરંતુ તેના મૂલ્યોએ તેને આ કરવાની મંજૂરી આપી ન હતી. તે તેના સાસરિયાઓ પ્રત્યે આટલી ક્રૂર ન હોઈ શકે. જો કોઈ વ્યક્તિ પોતાના માતા-પિતાને પ્રેમ ન કરી શકે તો તે બીજાને કેવી રીતે પ્રેમ કરી શકે? અને જે પોતાના માતા-પિતાને પ્રેમ કરે છે તે બીજા પ્રત્યે આટલો અસંવેદનશીલ કેવી રીતે હોઈ શકે? તેણીને પોતાનામાં લીન જોઈને પ્રકાશ તેની સામે ઉભો રહ્યો, “વૈભવીને કહો, તું પાપાને સાથે લેવાનું શું વિચારે છે? તેણીએ થોડીવાર પ્રકાશના ચહેરા તરફ જોયું, પછી તટસ્થતાથી કહ્યું, “જવા માટે ટેક્સી બુક કરો.”
