ભૂતકાળ ક્યાં ભૂલાય? વ્યક્તિ ભૂતકાળને ભૂલીને આગળ વધે તે સારું રહેશે, પરંતુ ભૂતકાળ ભીના લાકડાની જેમ સળગતો રહે છે અને સળગતો રહે છે.
તે સારી રીતે જાણે છે કે ડ્રાઇવિંગ કરતી વખતે ખૂબ કાળજી લેવી જોઈએ. તેના તમામ પ્રયત્નો છતાં તેનું મન એકાગ્ર થઈ શકતું નથી અને ભટકતું રહે છે. જાણે તેના મનને પાંખો મળી હોય. તે જ્યાં હોય ત્યાં બસ દોડતો જ રહે છે.
તે પોતાની જાત સાથે વાત કરે છે. તેણી ઇચ્છે છે કે તેણી જે જાણે છે તે દરેક તેને ઓળખે. પરંતુ તે પોતે તેને બધાથી છુપાવે છે. બસ પોતાની જાતને બધું જ રિપીટ કરે છે. તેણી માથું હલાવે છે. વિચારોને કારની બારીમાંથી બહાર ફેંકવા માંગે છે. પરંતુ તે અને તેની વાર્તા બંને સાથે જાય છે. હવે તેને પોતાના વિચારો સાથે આગળ વધવાની આદત પડી ગઈ છે. તેના આંતરિક સ્વ અને બહારની દુનિયા વચ્ચે સારી સંવાદિતા છે.
તેની જીંદગીના એ દિવસો તેની યાદોમાં ભટકતા રહે છે જે તેની નસોમાં લોહીની સાથે વહે છે. તે કાદવ અને ધૂળથી ઢંકાયેલી રેતીમાં રમી રહી છે. તેની ઢીંગલી પણ તેની સાથે રહે છે. તે ખેતરોમાં, ગામના ધૂળિયા રસ્તાઓ પર ફરે છે. તેની સાથે દાદા દાદી અને બીજા ઘણા લોકો છે. તેણી ભીની થઈ રહી છે. ચાલી રહી છે.
ઘરમાં ખાદ્યપદાર્થો માટીના વાસણોમાં રાખવામાં આવે છે. તેની મનપસંદ મીઠાઈઓ વરંડાની છાજલીઓમાં રાખવામાં આવે છે. બાબા રોજ શાળાએથી આવે ત્યારે તેમની વાત સાંભળે છે. દાદી જ્યાં જાય છે ત્યાં તેમની સાથે જાય છે અને તેમની સાથે ફરે છે. બળતણ, ચૂલો, ખેતર, ગાય, ભેંસ, કૂવો, સિકેમોરનું ઝાડ, એવું કંઈ નથી જે તેની યાદોથી સહેજ પણ કલંકિત થઈ જાય. પણ આ બધી યાદોમાં તેના જન્મદાતાઓ ક્યાં છે? તેણી તેના અંતઃકરણમાં તેમની યાદોને ફરીથી જોવા માંગતી નથી. તેમની યાદોમાં તેમનું સ્થાન કેમ આટલું ધૂંધળું છે?
દ્રશ્ય બદલાઈ રહ્યું છે. ગામ છોડી દેવામાં આવ્યું છે. પ્રેમનું ગાઢ વૃક્ષ, જેની છાયામાં તેનું બાળપણ સલામત હતું, ત્યાં જ રહી ગયું. હવે તે શહેરમાં આવી ગઈ છે. અહીં કોઈ છાંયો નથી. બસ, તે ગરમ સૂર્ય છે. તડકો એટલો પ્રબળ હતો કે તેનું બાળપણ પણ બળી ગયું અને તેના મન પર ડાઘ પડી ગયા. હવે, તે માત્ર એક લડાઈ હતી – અસ્તિત્વની લડાઈ, ઓળખની લડાઈ, પોતાની જાતને જીવંત રાખવાની અને કોઈને મરવા ન દેવાની લડાઈ.
તેણે આ લડાઈ પણ ચાલુ રાખી. લડતા રહ્યા. તેણે પુસ્તકો સાથે મિત્રતા કરી. તે પુસ્તકોના પાઠ, કવિતાઓ અને વાર્તાઓમાં પોતાને શોધતી રહી. તેણી તેની અંદર રહેલા ભયનો સામનો કરે છે. તેણી ચાલતી રહી. બીજા બધાથી અલગ થઈને તે પોતાની દુનિયામાં એકલી રહેતી હતી.
યાદો આપણને છોડતી નથી. જો ભૂતકાળ સાથે ન જાય તો વ્યક્તિનું જીવન કેવું હશે? તો શું તે વધુ ખુશ થયો હશે? ખબર નથી? આવું ત્યારે થાય છે જ્યારે વ્યક્તિ આગળ વધે છે અને ભૂતકાળને ભૂલી જાય છે. પણ આવું ક્યાં થાય છે? ભૂતકાળ ક્યારે ભૂતકાળ બની જાય છે? તે એકઠું થતું રહે છે અને ભીના લાકડાની જેમ બળતું રહે છે.
