કુસુમ દેવીએ ચારેયને બેસાડી પોતાના નોકરને ચા મંગાવવા કહ્યું, પછી તેણે ગોમતીને પૂછ્યું, “તને તારા પતિ પર વિશ્વાસ નથી?”પહેલા તો ગોમતી ચોંકી ગઈ, પછી બોલી, “એવું નથી, પણ જ્યારે લોકોમાં કાનાફૂસી વધી જાય છે, ત્યારે માખી પણ ગળી શકતી નથી.””સારું, તમે લોકોએ સ્વીકાર્યું છે કે રામપ્રકાશ અને સંગીતા ખૂબ જ ફરવાથી સાબિત થાય છે કે તેમની વચ્ચે કોઈ ગેરકાયદેસર સંબંધ છે.”
પવન કંઈ બોલ્યો નહીં, પણ તેને પણ લાગ્યું કે સંગીતા અને રામપ્રકાશ વચ્ચે કંઈક ગરબડ થઈ રહી છે અને બંને ઘરની બહાર જઈને મસ્તી કરે છે. સંગીતા તેના મૌનથી પરેશાન હતી.
“તે તારો વાંક નથી. અગાઉ હું પણ એમપી સાહેબ આખો દિવસ ઘરની બહાર રહેવાથી અને અનેક સ્ત્રી-પુરુષોને મળવાને કારણે ચિંતામાં રહેતો હતો. મને લાગતું હતું કે તેઓ રાજકારણ ઓછું કરે છે અને બદનામી વધુ કરે છે, પરંતુ પછી મને સમજાયું કે આખી દુનિયામાં આવી ઘણી નોકરીઓ છે, જ્યાં સ્ત્રી હોય કે પુરુષ, તેણે પોતાનો પરિવાર છોડીને લોકોની વચ્ચે જવું પડે છે. ત્યાં તેઓ વિવિધ પૃષ્ઠભૂમિના પુરુષો અને સ્ત્રીઓના સંપર્કમાં આવે છે અને ઘણી વખત તેઓ તેમની એકલતામાં નજીક બની જાય છે અને આને ટાળી શકાતું નથી.
“આપણો સમાજ એવો છે કે સ્ત્રીઓને અજાણી વ્યક્તિની નિકટતાને કારણે ખોટી ગણવામાં આવે છે. સંગીતા ગામની સરપંચ છે અને રામપ્રકાશ અમારી પાર્ટીના જિલ્લા અધ્યક્ષ છે. ચૂંટણીના દિવસોમાં કોઈપણ નેતાને આવા લોકો સાથે ખૂબ જ વ્યવહાર કરવો પડે છે. તેથી, તેમને અહીંથી ત્યાં દોડવા માટે બનાવવામાં આવે છે. ન તો દિવસ દેખાય છે ન રાત.
“પણ મેડમ, આમાં પરિવારે શું કરવું જોઈએ? આપણે દુનિયાને જવાબ આપવો પડશે,” પવને કહ્યું.“તમારી વાત સાચી છે, પણ આપણા દેશમાં સદીઓથી એવું થતું આવ્યું છે કે પુરુષનો વાંક હોય તો પણ દોષ હંમેશા સ્ત્રી પર જ આવે છે. જસ્ટ એ વાર્તા ‘મહાભારત’માંથી લઈએ, જ્યારે ભીષ્મે વિચિત્રવીર્યના લગ્ન કરાવવા વારાણસીપુરની સ્વયંવર સભામાંથી કાશીરાજની 3 દીકરીઓનું અપહરણ કર્યું હતું,” કુસુમ દેવીએ કહ્યું.”આ શું વાર્તા હતી?” રામપ્રકાશે પૂછ્યું.
