રીંગ સાંભળતા જ બધા સતર્ક થઈ ગયા. પછી ઉજ્જવલે ધક્કો મારીને દરવાજો બંધ કરી દીધો. શુચિએ ફોન કાપી નાખ્યો. અચાનક ફરી ફોન રણક્યો, “હેલ્લો પોલીસ સ્ટેશન.”“માફ કરશો…માફ કરશો સર, હું ભૂલથી દબાઈ ગયો. આભાર.”“ઓકે,” ફોન ફરીથી ડિસ્કનેક્ટ થઈ ગયો. જે બાદ ત્રણેય નવલને તેના બેડ પર લઈ જવાનો પ્રયાસ કરવા લાગ્યા.
નવલ સવારે સાત વાગ્યાની આસપાસ જાગી ગયો. માથું હજુ ભારે હતું. તેણીએ તેના કપાળને ઘસ્યું, “ગઈ રાત ખૂબ જ હતી. મને સુરક્ષિત ઘરે પરત લાવવા માટે રાજન, વિકી, સૌરભ અને રાઘવનો આભાર.શુચી દેખાઈ ત્યારે નવલે તેનો આભાર માનવા માટે મોબાઈલ ઉપાડ્યો હતો.
આ પણ વાંચો- એક અધૂરી ક્ષણ- શું જુદાઈ અને સંપત્તિના રસ્તા અલગ થઈ ગયા છે?“અરે શુચી, તું ક્યારે આવ્યો? તમે અચાનક ક્યાં ગયા? મોહસીન, તને શું મળ્યું, તું અમને બધાને ભૂલી ગયો,” તે મનમાં પુરી તાકાતથી હસ્યો.”કેમ છે ભાઈ. હું મોહસીન સાથે નહીં પણ મલય સાથે વિદેશ ગયો હતો. દોઢ વર્ષથી… પણ અહીં હોવા છતાં તમે અહીં રહેતા નથી… એવું લાગે છે કે તમે તમારા પરિવારને ભૂલી ગયા છો.
”તમે શું કહેવા માગો છો?”“બધા ફેરફારો જોઈને મને બહુ ખરાબ લાગ્યું… અંકલ હવે નથી રહ્યા, આંટી પલંગ પર છે, ભાભી પરી અને તું સાથે તેના પેરેન્ટ્સના ઘરે ગઈ છે…””હા શુચી, સમય આ રીતે બદલાય છે… હું એક મિનિટ તમારા દાંત સાફ કરીને પાછો આવીશ, તમે બેસો.”
દીપ્તિ ચા લઈને ત્યાં આવી હતી. નવલ બાથરૂમમાંથી આવ્યો ત્યાં સુધીમાં શુચિએ કેમેરો તેના ટીવી સાથે જોડી દીધો હતો. તેણે નવલને રિમોટ આપ્યો અને કહ્યું, “તમે અજમાવી જુઓ ભાઈ, તમે આ કેમેરા વડે ખૂબ જ સારો વિડિયો બનાવ્યો છે.” હું આ કૅમેરો દીપ્તિ માટે પરદેશથી લાવ્યો છું… હું હમણાં જ આવ્યો છું ભાઈ, તમે ત્યાં સુધી રાહ જુઓ.” અને બંને અંદર ગયા.
“ખૂબ સારું,” કહી નવલ ઓશીકા પર બેસી ગયો. અને તેણે ટીવી ચાલુ કર્યું અને ચાનો કપ પીવા લાગ્યો.
વિડીયો ચાલવા લાગ્યો હતો. તેની આંખો સ્ક્રીન પર ગઈ, ‘અરે, આ હું છું, મારો મિત્ર, મારો વિડિયો… ડ્રોઈંગ રૂમ… એ જ કપડાં એટલે કે ગઈકાલે… તે વીડિયો જોતો રહ્યો અને ગુસ્સા અને શરમથી ભરાઈ ગયો. છી… હું તેને મારો સારો મિત્ર માનતો હતો… તેણે છી… મારી બહેન દીપ્તિ સાથે…’ તેને તેના મિત્રો કરતાં પોતાની જાત પર વધુ ગુસ્સો આવવા લાગ્યો. તેણે પોતાના બંને હાથ વડે પોતાનો ચહેરો ઢાંકીને પોતાની શરમ અને ગુસ્સો છુપાવવાનો પ્રયાસ કર્યો.
