એક દિવસ યુનિવર્સિટીના સભાગૃહમાં એક સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમ હતો. તે એક મિત્ર સાથે કાર્યક્રમ જોઈ રહી હતી ત્યારે તેને અચાનક એવું લાગ્યું કે કોઈ તેની બાજુની ખાલી સીટ પર આવીને બેઠું છે. એ જ પરિચિત અવાજ તેના કાન સુધી પહોંચ્યો, “મિસ બેલા જુહી, તમે મારાથી આ રીતે કેમ ભાગી જાઓ છો? ભાઈ, હું કોઈ શેરીનો ગુંડા નથી કે મને જોતાં જ તમે રસ્તો બદલી નાખો. અમે બંને એક જ વિભાગમાં છીએ. હું ફક્ત તમારી સાથે મિત્રતા કરવા માંગુ છું… ફક્ત શુદ્ધ મિત્રતા. બસ આ જ.”
તે દિવસે, તેની નમ્ર અને સૌમ્ય વાતચીતના સ્વરે આખરે ભાવિષાના હૃદયમાં સ્થાન મેળવ્યું અને બંને મિત્રો બની ગયા.
યુનિવર્સિટીમાં ક્લાસની બહાર બંને હંમેશા સાથે જોવા મળતા હતા. સમય જતાં, બંનેના હૃદયમાં ધીમે ધીમે પ્રેમની આગ સળગવા લાગી.
ફક્ત મિત્રતાથી શરૂ થયેલી તેમની સફર ઘણા તબક્કાઓ પાર કરીને પ્રેમ સુધી પહોંચી. બંને જીવનની સફર સાથે વિતાવવાનું સ્વપ્ન જોવા લાગ્યા.
બંનેએ માઇક્રોબાયોલોજીમાં એમ.એસસી. પૂર્ણ કર્યું હતું. બંનેને ખાનગી ક્ષેત્રમાં નોકરી મળી. હવે તેના સપના પૂરા કરવાનો સમય આવી ગયો હતો.
ભાવિષાએ તેના માતાપિતાને યુવાનના માતાપિતા સાથે લગ્ન વિશે વાત કરવા મોકલ્યા. યુવાનના પિતા એક શ્રીમંત ઉદ્યોગપતિ હતા, જ્યારે ભાવિષાના પિતા એક ખાનગી સંસ્થામાં નાના પદ પર કામ કરતા હતા. તે ફક્ત એક સુપરવાઇઝર હતો. પોતાના મર્યાદિત પગારમાં તેમણે પોતાના બે બાળકોનો ઉછેર અને ઉચ્ચ શિક્ષણ ખૂબ જ મુશ્કેલીથી કર્યું.
ભાવિષાના માતા-પિતા યુવાનના ઘરની ભવ્યતા જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. મારા મનમાં અસંખ્ય શંકાઓ ઉદ્ભવવા લાગી. જો છોકરાનો પરિવાર કોઈ માંગણી કરે તો શું? તે આવા અમીર લોકો સાથે સંબંધો કેવી રીતે જાળવી શકશે?
યુવાનના ઘરનો ડ્રોઈંગ રૂમ કોઈ રંગબેરંગી પ્રદર્શનથી ઓછો નહોતો. વિશાળ હોલમાં ત્રણ વૈભવી ગાદીવાળા મખમલના સોફા મૂકવામાં આવ્યા હતા. ફ્લોર પર નરમ કાર્પેટ પાથરેલું હતું. દિવાલો પરના ઘણા જીવન-કદના ચિત્રો તેમની સુંદરતામાં વધારો કરી રહ્યા હતા. દરેક ખૂણામાં દીવા હતા જે ઝાંખા રંગનો પ્રકાશ ફેલાવી રહ્યા હતા. છત પરથી મોટા કલાત્મક રીતે કોતરેલા ઝુમ્મર લટકતા હતા.
