“તમારી પદ્ધતિ”વિધિનો ઈમેલ વાંચીને જૌને ડાન્સ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેણે તરત જ જવાબ આપ્યો,”મારી પ્રિય વિધિ,બસ, તમે આટલી નાની વાતની ચિંતા કરો છો. જીવનમાં અકસ્માતો દરેકને થાય છે. મેં તમને પૂછ્યું પણ નથી. જ્યારે તમે મને કહ્યું, ત્યારે તમારા પ્રત્યેનો મારો આદર વધી ગયો. મારા પ્રેમ, મેં તને પ્રેમ કર્યો છે. હું સ્ત્રી-પુરુષની સમાનતામાં માનું છું. તમે ફક્ત મારા જીવનસાથી જ નહીં પણ મારા સાથી પણ બનશો. તું જે ખુશીઓથી વંચિત રહી ગયો છે તેની ભરપાઈ કરવાનો હું પૂરો પ્રયત્ન કરીશ. હું આગલી ફ્લાઇટ દ્વારા દિલ્હી પહોંચું છું.
પ્રેમથી”તમારી જાન.”તે દિલ્હી પહોંચી ગયો. વિધિના મોટા ભાઈને હોટલમાં બોલાવીને ઈમેલ બતાવ્યો અને વિધિનો હાથ માંગ્યો. ભાઈએ કહ્યું, “તમે સાંજે ઘરે આવો.” આખો પરિવાર તેની રાહ જોઈ રહ્યો હતો. જૌનની દરખાસ્ત આગળ મૂકવામાં આવી હતી. બધાને નવાઈ લાગી. સનીએ ગુસ્સામાં કહ્યું, “આવા વૃદ્ધ માણસ પાસેથી…? શું તમે પાગલ થઈ ગયા છો? સ્વાભાવિક છે કે તેને વિધિની ઉંમરના બાળકો હશે. અંગ્રેજો પર કોઈ ભરોસો નથી.” અન્ય બહેનો અને ભાઈઓ પણ સની સાથે સંમત થયા.”શું વિચાર્યું?” મોટા ભાઈ અજયે વિધિ ને પૂછ્યું.
“મને કોઈ વાંધો નથી,” તેણે કહ્યું.“દીદી, તમે હોશમાં છો, શું તમે ખરેખર કોઈ ધક્કા સાથે લગ્ન કરી રહ્યા છો…?” વિધિએ હા પાડી કે તરત જ અજયે જૌનને ફોન કરીને કહ્યું, “લગ્ન નક્કી કરતાં પહેલાં અમારી કેટલીક શરતો છે. લગ્ન હિંદુ રીતિ-રિવાજ મુજબ થશે. તેના માટે તમારે હિન્દુ બનવું પડશે. હિન્દુ નામ રાખવું પડશે. લગ્ન પછી વિધિને લંડન લઈ જવી પડશે, જૌને તમામ શરતો સ્વીકારી. ‘હું કરીશ, હું કરીશ’ કહીને તેણે ઉત્સાહપૂર્વક નાચવાનું શરૂ કર્યું. પુરુષ તેને જોઈતી સ્ત્રી મેળવવા માટે દરેક શક્ય પ્રયત્નો કરે છે. તેમાં સમા, દામ, દંડ, ભેદ જેવા તમામ મૂલ્યો ન્યાયી છે. તેમના લગ્ન શુભ મુહૂર્ત મળ્યા બાદ થયા હતા. જૈન લંડનથી ઇમિગ્રેશન માટે જરૂરી દસ્તાવેજો લાવ્યો હતો.
વિધિનો પાસપોર્ટ તૈયાર કરવામાં આવી રહ્યો હતો ત્યારે અચાનક જૌનના પુત્ર માર્કના અકસ્માતને કારણે જૈને વિધિ વિના લંડન જવું પડ્યું. જૌને ગયો. વિધી બેઈમાન બનવા લાગી. તે નર્વસ થવા લાગ્યો. મનમાં અનેક સવાલો ઉઠવા લાગ્યા. તે કોઈને ફરિયાદ પણ કરી શકતો ન હતો. તેને 6 મહિનાથી વધુ સમય થઈ ગયો છે. બીજી બાજુ, જૈન ખૂબ જ બેચેન અને ચિંતિત હતી. તે વારંવાર રેણુને ઈમેલ કરીને પૂછતો. હાર થયા પછી એક દિવસ રેણુ વિધિના ઘરે પહોંચી અને તેને ખૂબ જ ઠપકો આપ્યો, “વિધિ, તું શું મજાક કરે છે, તું પેલા ગરીબ વ્યક્તિને કેમ હેરાન કરે છે?” તમને એ પણ ખબર છે કે કેટલા મેલ મોકલવામાં આવ્યા છે? કહીને કંટાળી ગયા કે તમારે પદ્ધતિ સમજાવવી જોઈએ અને ‘ડરવાનું કંઈ નથી’. હું તેને મારી પાંપણ પર બેસાડીને રાખીશ. કંઈક બોલો. આ ફક્ત તમારો નિર્ણય હતો. હવે તમે જ કહો, હું તેને શું જવાબ આપું?
”હું બહુ મૂંઝવણમાં છું. હું ચિંતિત છું. ખાવું, પીવું અને બેસવું સાવ અલગ હશે. પછી તેના બાળકો…? શું તેઓ મને સ્વીકારશે…?”“વિધિ, તું લાગણીઓના સંઘર્ષમાં બિનજરૂરી રીતે ઉપર-નીચે જતી રહે છે. આ વાત ત્યાં ગયા પછી જ ખબર પડશે. આપણે બધા જાણીએ છીએ, તમે દરેક પરિસ્થિતિને સરળતાથી હેન્ડલ કરી શકો છો. એવું પણ બને છે કે કેટલીકવાર બધું બરાબર હોવા છતાં, એવું લાગે છે કે કંઈક ખોટું છે. તમે પ્રયત્ન કર્યા વિના પાછા ફરી શકતા નથી. ચિંતા કરશો નહીં. હવે હું જૌનને મેઈલ કરીશ જેથી તે આવીને તને લઈ જાય.” મેં જૌનને મેઈલ કરતાની સાથે જ તે એક અઠવાડિયામાં દિલ્હી પહોંચી ગયો. વિધિને 2 અઠવાડિયામાં લંડન પણ લઈ ગઈ.
લંડનમાં ઘરે પહોંચતા જ જૈને અંગ્રેજી રીતરિવાજ પ્રમાણે વિધિને ખોળામાં લઈને ઘરનો ઉંબરો ઓળંગ્યો. અંદર પહોંચતા જ તે સ્તબ્ધ થઈ ગયો. એકલી હોવા છતાં જૈને ઘરને ખૂબ જ વ્યવસ્થિત અને સુઘડ રાખ્યું હતું. ભવ્ય રીતે શણગારવામાં આવ્યો હતો. ઘરમાં વોશિંગ મશીન, ડ્રાયર, સ્ટોવ, ડીશવોશર અને ઓવન જેવી તમામ સુવિધાઓ હતી… ઝૂંપડીની પાછળ એક નાનકડો બગીચો હતો જે જૈન માટે ગૌરવ અને આનંદ હતો. પહેલી જ રાત્રે જૌને વિધિને એક અમૂલ્ય ભેટ આપી અને કહ્યું, “વિધિ, હું તને મારા હૃદયમાં રાખવા,
ક્રૂર દુનિયાના કોલાહલથી દૂર, દુનિયાના કટાક્ષોથી દૂર રાખવા માટે લાવ્યો છું. તમને મળ્યા પછી, તમારું સ્મિત અને પરિચિત વર્તન મને ચુંબકની જેમ વારંવાર દોરે છે અને મારા મૃત્યુ સુધી મને દોરતું રહેશે. હું તને એટલો પ્રેમ કરીશ કે તું તારો ભૂતકાળ ભૂલી જઈશ. હું તમારું તમારા ઘરે સ્વાગત કરું છું.” આટલું કહી જૌને તેને ગળે લગાડ્યો અને આ બધું સાંભળીને વિધિની આંખોમાં ખુશીના આંસુ વહેવા લાગ્યા.
