ભારે પગલાઓ સાથે હું વ્હીલચેરમાં મીતા સાથે ડાઈનીંગ ટેબલ પર આવ્યો. મમ્મી, પપ્પા, ભાભી, ભાઈ બધા મારી રાહ જોતા ડાઈનિંગ ટેબલ પર બેઠા હતા. જ્યારે મીતાએ થાળીમાં ભોજન પીરસ્યું અને મારી સામે મૂક્યું ત્યારે મને લાગ્યું કે જાણે બધા મારી તરફ દયાથી જોઈ રહ્યા છે. તમારા પ્લાસ્ટર લગાવો
મારા પગ પર એક નજર નાખીને હું ચૂપચાપ ખાવા લાગ્યો. ખાવાની સાથે સાથે હું પણ રડતો હતો. કેવું વિચિત્ર વાતાવરણ બની ગયું હતું. પહેલાં ડિનર ટેબલ પર બેસતાંની સાથે જ પપ્પાના શબ્દો, ભાઈની જોક્સ, ભાભીની બંગડીઓનો કલરવ, માતાના કૃત્રિમ હાસ્યથી વાતાવરણ ખુશનુમા લાગતું હતું, પણ આજે જમતાં પહેલાં હસતાં-હસતાં ચહેરાઓ તરત જ શાંત થઈ ગયા. જેમ તેઓ ટેબલ પર આવ્યા.
હું વિચારતો હતો કે ઘરમાં આ ઉદાસીનું કારણ હું જ છું. એટલા માટે મેં મારી માતાને મારું ભોજન મારા રૂમમાં પહોંચાડવા કહ્યું, પરંતુ તે રડવા લાગી. તેણીએ કહ્યું, “મને સમજાતું નથી કે તમે એકલા કેટલું ખાશો?” આ સાંભળીને હું ચૂપ થઈ ગયો. રાત્રે 10 વાગ્યે અચાનક
સાગર આવી ગયો. તેઓ કાર દ્વારા આવ્યા હતા. સામે જોતાં મારું લોહી બરફ જેવું થીજી ગયું. દરેક વ્યક્તિ પોતપોતાના ધબકતા હૃદયથી અનુમાન લગાવી રહ્યો હતો. પિતાએ સાગરને કહ્યું, “તું
વિનંતી છે કે કૃપા કરીને લગ્નની તારીખ બદલશો નહીં કારણ કે પછી બુકિંગ ન મળવાને કારણે લગ્ન આવતા વર્ષ સુધી મુલતવી રાખવામાં આવશે. તમે જે ઈચ્છો છો. તમારા આરામ અને આત્મવિશ્વાસ માટે હું સરિતાનો એક્સ-રે આપું છું. પ્લીઝ મને કહો કે શું કરું?” સાગર આવતાની સાથે જ તેણે બધાની સામે મને જોરથી ગળે લગાવીને બધાને ચોંકાવી દીધા. તેણે કહ્યું, “બધું આયોજન પ્રમાણે થશે, બસ હનીમૂન કેન્સલ થઈ ગયું છે.” અમે જોઈશું કે જ્યારે પ્રવાહ સંપૂર્ણ રીતે ઠીક થઈ જશે,” સાગરે આખી યોજના દરેકને જણાવી. તેણે સ્પષ્ટ કહ્યું કે સરિતા લગ્ન પહેલા તેના માતા-પિતાને નહીં મળે કારણ કે તેને ખબર નથી કે તેઓ શું નિર્ણય લેશે. કદાચ તેઓ ઈચ્છતા ન હોય કે તેમની ભાવિ પુત્રવધૂ વ્હીલચેરમાં બેસીને લગ્નમંડપમાં આવે.
