“આપણે જીવતા માણસો છીએ, વિજય. શું મરેલાને પાછા ન લાવી શકાય? મને લાગે છે કે હું તેને મરતા રોકી શકું છું. તું એકવાર બ્રજેશ સાથે વાત કર. મારી પાસે તેનો ફોન નંબર છે, હું તમને તે લખી આપીશ.”
વિજય હળવાશથી હસવા લાગ્યો. તમારી પત્નીને જાણો. તે સમસ્યાનું નિરાકરણ કર્યા વિના સંમત થશે નહીં અને તે સત્ય પણ કહી રહી છે. રમકડું તૂટી જાય પછી કોઈ શું કરશે? જ્યાં સુધી જીવન છે ત્યાં સુધી કોઈપણ પ્રયત્નો માટે કોઈ વાજબી નથી. પાખેરુ નાસી છૂટ્યા પછી તેઓને પણ ખરેખર પસ્તાવો થશે. શુભાએ જે કહ્યું તે આપણે સ્વીકારવું જોઈએ, કોઈના જીવનથી મોટું શું હોઈ શકે?
“ઠીક છે બાબા, તમે જે કહો તે.” મને નંબર આપો, હું એકવાર બ્રજેશ સાથે વાત કરીશ. કદાચ કોઈ રસ્તો નીકળી જશે.”વિજયે ખાતરી આપી અને તે બીજા દિવસે સવારે તેનો રંગ જોઈ શકશે. બ્રજેશ 10 વાગ્યા સુધી નેહાને તેની સાથે જતો રહ્યો.”હું તમારા પર વિશ્વાસ કરવા માંગુ છું, જે ફક્ત મને જ ફાયદો કરશે.”
નેહા અંદર ગઈ હતી અને જતી વખતે બ્રજેશ બોલ્યો, “કદાચ હું બરાબર નથી.” તું મારી બહેન જેવી છે. તેણી પણ તે જ રીતે અધિકાર સાથે તેના કાનને વળાંક આપે છે. તમારી ઈચ્છા પ્રમાણે કરો. હું દખલ નહીં કરીશ. બસ જેથી મારું ઘર બચી જાય. મારી નેહા જીવતી રહે.બ્રજેશે આભાર વ્યક્ત કર્યો અને એ પણ કહ્યું કે નેહાએ હજુ સુધી નાસ્તો કર્યો નથી. તેણે ચોક્કસપણે બ્રજેશના ચહેરા પર થોડી પીડા અને થોડી લાચારી જોઈ. બ્રજેશ ચાલ્યો ગયો અને શુભા અંદર આવી.
“તમે નાસ્તો કેમ નથી કર્યો?””તમે કર્યું છે?””હજુ સુધી પૂર્ણ નથી.” બોલો, શું ખાવું? “તમને જે ગમે તે ખાઓ.””મારે શું બનાવવું જોઈએ?” તમને ગમશે?”“હે બાબા, દયા અને તપાસ. હું આ કરું છું, હું મારા કપડાને સૉર્ટ કરીશ. તમને જે જોઈએ તે બનાવો.”
રસોડામાં છરીઓ હોવાથી શુભાએ બારીક નજર રાખી. તેણે ધારદાર છરી કાઢીને છુપાવી દીધી હતી, જેના પર નેહાએ ફોન કર્યો હતો. “દીદી, તમારી છરી બટાકા પણ નથી કાપતી, તમે તેનાથી કેવી રીતે કામ કરશો?”“આજે માર્કેટ જઈશું નેહા. થોડી સામગ્રી લાવવાની છે. અમે છરી પણ લાવીએ છીએ.”
અડધા કલાક પછી નેહાએ નાસ્તો તૈયાર કરીને ટેબલ પર રાખ્યો. બટેટા ટમેટા કઢી અને પુરી. જમતી વખતે નેહાએ કહ્યું, “દીદી, તમારું ઘર ઘણું વિશાળ છે. એવું લાગે છે કે શ્વાસ પણ આવે છે અને જાય છે. મારા ઘરમાં માત્ર એટલું જ સામાન છે કે…”
