ખબર નહિ શું થઈ ગયું રશ્મિ, જે પોતે હંમેશા ખુશ રહેતી અને બીજાને ખુશ રાખતી, તે હંમેશા ખોવાઈ જતી અને પૂછવાનું ટાળતી. આખરે મારાથી સહન ના થયું ત્યારે એક દિવસ હું તેને પકડીને બેઠો અને પછી પૂછ્યું, “રશ્મિ, આજે હું તને છોડીને જવાનો નથી, મને કહે શું થયું?””કંઈ નહિ કવિતા, તું તો ચિંતામાં પડી ગઈ છે.””કંઈક થયું છે, તમે કેમ કહેતા નથી?” જુઓ, આજે હું તને છોડવાનો નથી.
“જવા દો…હું મારા માટે કોઈને દુઃખી કરવા માંગતી નથી,” રશ્મિએ ઉદાસ સ્વરમાં કહ્યું.“રશ્મિ, એવું લાગે છે કે તું હવે મને તારી નથી માનતી. જુઓ, અમારી મિત્રતા આજની નથી અને અમે અમારા મૃત્યુ સુધી મિત્રો જ રહીશું.”તે છે.”“જુઓ, જો તું મને તારું દુ:ખ નહિ કહે તો કોને કહેશે?” મેં તેના ખભા પર હાથ મૂકીને કહ્યું.
“હા, મારે તને કહેવું પડશે નહીંતર મારો ગૂંગળામણ થઈ જશે,” રશ્મિએ કહ્યું, “તમે જાણો છો કે મને કંઈ થયું નથી પણ તમે બધું જ સમયની રમત માનીને સ્વીકારતા રહ્યા. બે બાળકોને જન્મ આપ્યા બાદ રોહને મોં ફેરવી લીધું અને ફરીથી લગ્ન કરી લીધા. મેં સહન કર્યું. એક પછી એક બધા સ્વજનો વિદાય થયા. મારા 2 બાળકો સાથે હું કેવી રીતે જીવીશ તે વિશે કોઈએ વિચાર્યું નથી? હું શું કરીશ? નેહા માટે સારું જ હોવું જોઈએ જેણે તેના પતિને કહીને મને આ નોકરી અપાવી અને કાર મારા ઘર તરફ જવા લાગી.
“હું પણ આ જાણું છું અને માત્ર હું જ નહીં, પણ હું જે જાણું છું તે દરેક તમારી હિંમતનું ઉદાહરણ આપે છે,” મેં તેને ટેકો આપતા કહ્યું, “પણ હવે બધું બરાબર છે, તો પછી તમે દુઃખની વાત સમજી શકતા નથી. આટલું બધું સહન કરવા છતાં, તમે માત્ર ખૂબ જ ઉત્સાહથી તમારું જીવન જીવ્યા જ નહીં, તમે તેની દરેક ક્ષણને પણ અનુભવી છે,” મેં કહ્યું, “તમે તમારા બાળકોની કારકિર્દીને ખૂબ ઊંચાઈ પર લઈ ગયા છો. એટલું જ નહીં, તેણે કોલોનીમાં સારું માન-સન્માન પણ મેળવ્યું. હવે બધું બરાબર છે, પછી વાંધો શું છે?
“તમારી વાત સાચી છે, પણ એક વાત એ છે કે કબરની સ્થિતિ ફક્ત મૃતકો જ જાણે છે,” તેણે થોડું હસીને કહ્યું.”ઠીક છે, તે શું છે? જુઓ, ઘણું મોડું થઈ ગયું છે, હવે અટકશો નહીં.”રશ્મિ વિચારોમાં ખોવાયેલી હતી. જાણે તેનું જીવન તેની સામે કોઈ ફિલ્મની જેમ ચમકી રહ્યું હોય…
રોહનનું તેના જીવનમાં આગમન… તે પતંગની દોરીની જેમ તેની તરફ ખેંચાવા લાગી. દુનિયાના તમામ રિવાજો તેના માટે અર્થહીન બની ગયા હતા. મમ્મી-પપ્પાએ મને ખૂબ ઠપકો આપ્યો હતો. સમયના તમામ ઊંચા અને નીચા સમજાવ્યા. પણ જાણે તે પાગલ થઈ ગઈ હતી, મોબાઈલ ફોનની ઘંટડી વાગી કે તરત જ તે રોહનને જોઈ શકતો હતો અને તે પાગલની જેમ દોડતો હતો. પપ્પા ગુસ્સે થઈ જતા, મા પોતાની ચિંતા વ્યક્ત કરતી, પણ રોહન સિવાય તેના માટે બધું નકામું હતું. એક દિવસ જ્યારે તે રોહનને મળવા જતી હતી ત્યારે પિતાએ તેને ઠપકો આપ્યો અને કહ્યું, “તમે સંમત નહીં થાવ… આ રખડતા શબ્દમાં એવું શું છે કે તને કશું દેખાતું નથી?”
