મેં મારા પ્રેમને દફનાવી દીધો છે એમ કહેવું યોગ્ય નથી. જે વસ્તુનો અંત આવી ગયો હોય તેને દફન કરવામાં આવે છે. મારો પ્રેમ સંપૂર્ણ તીવ્રતા સાથે જીવંત હતો. હું ચુપચાપ તેમના માર્ગમાંથી ખસી ગયો.
સગાઈ પછી બંનેને સાથે ફરવાની સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતા મળી. આવા જ એક શનિવાર, જ્યારે તે નાઈટ શો જોઈને પરત ફરી રહ્યો હતો, ત્યારે એક નિર્જન રસ્તા પર ચાર ગુંડાઓએ તેનો રસ્તો રોક્યો અને તેને બાઇક પરથી ઉતારી લીધો. તેઓએ યશના માથા પર લાકડી વડે માર્યો, તેને બેભાન કરી દીધો અને અંબિકાને કિનારે ખેંચી ગયો. યશ ફરી ભાનમાં આવ્યો ત્યાં સુધીમાં, બ્રુટ્સે અંબિકાના શરીર પર પશુતાની સંપૂર્ણ વાર્તા લખી દીધી હતી. યશોધરે પોતાનાં કપડાં સરખાં કર્યા અને મોબાઈલ પર તેના ઘરે ફોન કર્યો. અંબિકાના પિતા અને ભાઈ તરત જ ત્યાં પહોંચ્યા અને અંબિકાને લઈ ગયા અને યશને તેમના ઘરે મૂકી ગયા.
અંબિકા હોસ્પિટલમાં હતી અને કોઈને મળવાના મૂડમાં નહોતી. મેં હોસ્પિટલની ઘણી ટ્રીપ કરી પણ માત્ર તેની માતાને જ મળી શક્યો. હું ઇચ્છતો હતો કે તે તેના ગુસ્સાને અંદરથી દબાવવાને બદલે બહાર કાઢે. કાં તો ગુસ્સો કરીને, અથવા વિરોધ કરીને. મેં તેની માતાને પણ આ જ વાત કહી હતી.
માતાની સમજાવટ પછી, તે સંમત થયો અને લગભગ એક અઠવાડિયા પછી તે મને મળવા માટે પોતાને તૈયાર કરી શક્યો અને તે જ થયું. તે દુષ્ટ લોકો પ્રત્યે ગુસ્સો અનુભવીને અને તેની અસહાય સ્થિતિને સમજીને તે લાંબા સમય સુધી રડતી રહી. મેં તેના આંસુ વહેવા દીધા અને તેઓ શાંત થયા પછી જ વાત કરવાનું શરૂ કર્યું. તેણીની વેદના જોઈને, હું સમગ્ર પુરુષ જાતિ વતી અપરાધ અનુભવતો હતો. આપણે તેમની નબળાઈનો ફાયદો ઉઠાવીને તેમના પર અત્યાચાર ગુજારીએ છીએ એટલું જ નહીં, વિડંબના એ છે કે આપણે આપણા ગુના માટે જીવનભર તેમને શાપ પણ આપીએ છીએ અને આ બધામાં ટોચ પર રહેવા માટે, આપણે આપણી જાતને તેમનાથી શ્રેષ્ઠ માનીએ છીએ.
અંબિકા આવી ગઈ હતી અને તક મળતાં જ હું તેને મળવા જઈશ. તેની માતાએ પણ મારું સ્વાગત કર્યું, તેમને લાગ્યું કે મારા જવાથી અંબિકા થોડીવાર માટે હસશે.
અમારી વાતચીત દરમિયાન, હું અંબિકાના મનમાં આ વાત ઠસાવવાનો પ્રયત્ન કરતો રહ્યો, ‘તારે ચહેરો છુપાવીને જીવવાની જરૂર નથી. તમે બહાર આવશો અને પહેલાની જેમ તમારું માથું ઉંચુ રાખીને જીવશો. પૂરતો અન્યાય થયો છે, ગુનેગારોને સજા કરવામાં અસમર્થ આપણો સમાજ લાચાર યુવતીઓ પર પોતાનો ગુસ્સો ન કાઢે તે જોવાની જવાબદારી આપણા સૌની છે. જો આપણે યુવાનોને સંસ્કારી ન બનાવી શકીએ તો તેનો ઉકેલ એ છે કે છોકરીઓને ઘરની ચાર દીવાલોમાં કેદ ન કરવી.
