પછી લીલાબાઈ કંઈ બોલ્યા નહિ. તેણી તેના ભૂતકાળમાં પહોંચી ગઈ. એ દિવસોની વાત છે જ્યારે લીલાબાઈ નાની હતી.એક દિવસ ગોપાલરામનો એક આધેડ વેશ્યાલયમાં આવ્યો અને બોલ્યો, ‘જુઓ લીલાબાઈ, હું તમારી પાસે આવ્યો છું કારણ કે મને તમારા ગર્ભમાંથી બાળક જોઈએ છે.‘હું એક બિઝનેસમેન છું. મારે બાળક નથી જોઈતું,’ લીલાબાઈએ ના પાડી અને કહ્યું કે જો તમારે માત્ર બાળક જોઈતું હોય તો તમે બીજા કોઈ સાથે લગ્ન કેમ નથી કરતા.
‘મારા લગ્નને દસ વર્ષ વીતી ગયા, પણ મારી પત્ની મા બની શકી નથી.’‘તો પછી તમે ફરીથી લગ્ન કેમ નથી કરતા?’ ‘હું કરી શકું છું, પણ હું મારી પત્નીને ખૂબ પ્રેમ કરું છું. હું તેના ખાતર ફરી લગ્ન કરી શકતો નથી…’ ગોપાલરામે કહ્યું, ‘હું આ આશા સાથે તમારી પાસે આવ્યો છું.’ત્યારે લીલાબાઈ વિચારતા હતા કે શું જવાબ આપવો? બાળકને જન્મ આપવો એટલે 9 મહિના માટે ધંધો ગુમાવવો.તેણીને મૌન જોઈને ગોપાલરામે પૂછ્યું, ‘લીલાબાઈ તમે શું વિચારી રહ્યા છો?’
‘જુઓ, મને તમારું નામ પણ ખબર નથી.’‘મને ગોપાલરામ કહે. હું આ શહેરથી 30 કિલોમીટર દૂર રહું છું. કપડાની દુકાન સાથે પેટ્રોલ પંપ પણ છે. મારી પાસે ઘણા પૈસા છે અને હવે મારે મારો વારસ જોઈએ છે.’
‘જુઓ, જો તારું બાળક મારા ગર્ભમાં આવશે તો મારો ધંધો 9 મહિના સુધી બરબાદ થઈ જશે. હું મારા વ્યવસાયને બગાડી શકીશ નહીં. તમે એક અનાથ બાળકને દત્તક લો.’જો મારે દત્તક લેવું હતું, તો હું તમારી પાસે કેમ આવું?’ એમ કહીને ગોપાલરામે આગળ કહ્યું, ‘જ્યારે બાળક તમારા ગર્ભમાં હશે, ત્યારે એક વર્ષનો તમામ ખર્ચ હું ઉઠાવીશ.’
જ્યારે લીલાબાઈ માની ગયા, ત્યારે ગોપાલરામ તેમની કાર લઈને દરરોજ તેમના વેશ્યાલયમાં આવવા લાગ્યા. એક મહિનાની અંદર તેનું બાળક મૃત્યુ પામ્યું. તે એક વર્ષ સુધી રખાત તરીકે રહી. તેની તમામ સુખ-સુવિધાઓનું ધ્યાન રાખવામાં આવ્યું હતું.
9 મહિના પછી, લીલાબાઈને એક પુત્ર થયો, પછી આખી કોલોનીમાં મીઠાઈઓ વહેંચવામાં આવી. જ્યાં સુધી બાળક 6 મહિનામાં માતાનું દૂધ પીવાનું ચાલુ રાખ્યું ત્યાં સુધી ગોપાલરામ તેને પોતાની સાથે લઈ ગયા નહીં.
