સલબાની નામના વિદ્યાર્થીનું અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું અને તેને સંજય પહાન નામના નક્સલવાદી દ્વારા કસ્ટડીમાં લેવામાં આવ્યો હતો. તેણી રડતી રહી અને જાનવરને તેને જવા દેવા વિનંતી કરતી રહી, પરંતુ તેનું હૃદય ઉપજ્યું નહીં. પહેલા તો તેણે સલબાનીને સમજાવીને સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ જ્યારે સલબાનીએ તેના ઘરે જવાનો આગ્રહ કર્યો ત્યારે તેણે તેને ખૂબ માર્યો. બાદમાં સલબાનીને એક ખૂણામાં બેસાડવામાં આવી હતી.સૂતા પહેલા તેમની વચ્ચે બબડાટ થતો હતો. તેઓ અપહરણ કરાયેલા બાળકો વિશે વાત કરતા હતા.
એક નક્સલવાદી કહી રહ્યો હતો, “પોલીસ અમારી પાછળ પડી છે.”“ઠીક છે તો, આ વખતે આપણે સ્કોર સેટલ કરીશું,” બીજો નક્સલવાદી કહી રહ્યો હતો.“સમગ્ર રૂટ પર લેન્ડમાઇન નાખવામાં આવશે. તેમની સાથે આવેલા તમામ સૈનિકોને મારી નાખવામાં આવશે અને અમારો બદલો પણ પૂર્ણ થશે.
નક્સલવાદીઓ આ ગુપ્ત યોજના માટે સંમત થયા હતા.સલબાની આંખો બંધ કરીને બેઠી હતી જાણે કે તેઓ શું કહે છે તેના પર ધ્યાન ન આપી રહ્યા હોય, પણ તે તેમની વાત ધ્યાનથી સાંભળી રહી હતી. પછી બેઠા બેઠા ક્યારે ઊંઘ આવી ગઈ ખબર જ ના પડી. સવારે જ્યારે તે જાગી તો તેણે જોયું કે સંજય પહાણ તેની બાજુમાં સૂતો હતો. તે ઉતાવળમાં ઉભો થયો.
ત્યાં સુધીમાં સંજય પહાણ પણ જાગી ગયો હતો. તે હસ્યો અને સલબાનીને પોતાના હાથમાં પકડવાનો પ્રયત્ન કર્યો. તેના પીળા દાંત કદરૂપા દેખાતા હતા, જેને જોઈને સલબાની ધ્રૂજી ઊઠી.સવારે સંજય પહાણે સલબાનીને ઝડપથી જમવાનું તૈયાર કરવા કહ્યું. જમ્યા પછી તેઓ તૈયાર થઈને ચાલ્યા ગયા. સલબાની પણ તેમની સાથે હતા.તે દિવસે, તેઓ જંગલમાં પ્રવેશતા મુખ્ય માર્ગ પર લેન્ડમાઈન બિછાવીને તેમના પાયા પર પાછા ફર્યા.
મોતના સોદાગરોની ખતરનાક રમત જોઈને સલબાનીનો આત્મા કંપી ઊઠ્યો. તેણીએ મનમાં નક્કી કર્યું કે ગમે તે થાય, તે તેમને છોડશે નહીં. તે તક શોધવા લાગ્યો.સલબાનીનું કામ ભોજન બનાવવાનું હતું. રાત્રે રસોઈ બનાવવાની સાથે તે ભાગી જવાનો પ્લાન પણ બનાવતો હતો. રાત્રિભોજન કર્યા પછી, જ્યારે બધા સૂવાની તૈયારી કરવા લાગ્યા, ત્યારે પ્રશ્ન થયો કે સલબાની આજે રાત્રે કોની સાથે સૂશે. સલબાનીનો હાથ સૌથી પહેલા સંજય પહાણે પકડ્યો હતો.
