થોડા દિવસો પછી, તેણે બીજી કંપનીમાં ઇન્ટરવ્યુ દરમિયાન મોહિનીને ફરીથી જોયો. ગુલાબી સલવાર કમીઝમાં તે અદ્ભુત લાગી રહી હતી. આ કે તે છે? ઓચ… બસ. તેના હૃદયના ધબકારા વધી ગયા હતા.મોહિનીએ પણ તેને જોયો.‘શુભકામના,’ સત્યાએ કહ્યું.તેની આંખો ચમકી. ગાલ ગુલાબી થઈ ગયા.
‘આભાર,’ આ બે શબ્દો મોહિનીના હોઠમાંથી ફૂલની જેમ ખરી પડ્યા.જો કે તે પોતે ત્યાં નોકરી મેળવી શક્યો ન હતો, પણ મોહિનીને મળી ગયો. માઇક્રોવેવ ઓવન વેચતી કંપની…એ એક્ઝિબિશનમાં જઈને લોકોને ઓવનની વિશેષતાઓથી વાકેફ કરવાનું અને ઓવન ખરીદવા માટે પ્રેરિત કરવાનું કામ હતું.
સત્યાએ મોહિનીને નોકરી મળવાની ઉજવણી કરવા માટે આઈસ્ક્રીમ પાર્ટી આપી. બેઠકોનો સિલસિલો વધતો જ ગયો. રજાના દિવસોમાં અને તેનું કામ પૂરું કર્યા પછી, મોહિની તેની સાંજ સત્યા સાથે વિતાવતી. મોહિનીને સત્યાનો ખુશખુશાલ ચહેરો, રમુજી શબ્દો અને ખુલ્લેઆમ હસવાની રીત ગમતી હતી. તે તેની નજીક જતી અને તેની વાતોમાં રસ લેતી. એકવાર સિનેમા હોલમાં, સ્ક્રીન પર એક રોમેન્ટિક દ્રશ્ય જોઈને વિચલિત થયા પછી, સત્યાએ તરત જ મોહિનીનો ચહેરો તેના હાથમાં લીધો અને તેના સળગતા, તડપતા હોઠ તેના હોઠ પર મૂક્યા.
આ પ્રેમ નથી તો શું છે? હા, આ પ્રેમ છે. સત્યાના દિલે આમ કહ્યું, તો પછી ‘આઈ લવ યુ’ કહેવામાં શું નુકસાન છે?છેલ્લી વાર, મોહિનીના જન્મદિવસ પર, સત્યા ઇચ્છતી હતી કે તે તેનો પ્રેમ વ્યક્ત કરે. તેના જન્મદિવસ પર મોહિનીએ તેની પાસેથી સૂટ માંગ્યો. દસ દુકાનો જોઈને તેને 500 રૂપિયાનો સૂટ ગમ્યો પણ તેની પાસે તે ખરીદવાના પૈસા નહોતા કારણ કે તે ફર્સ્ટ ક્લાસમાં સ્નાતક થયા પછી પણ બેરોજગાર હતો.
ઘરના મોટા થડમાં એક પાનની પેટી પડી હતી. પિતાની ચાંદી… જૂની… અંદર રહીને કાળી થઈ ગઈ હતી. તેની માતાને પણ જાણ કર્યા વિના, સત્યે ચતુરાઈથી તે વેચી દીધું અને મોહિની માટે સૂટ ખરીદ્યો.
સ્કાય બ્લુ શિફોન કાપડ પર ભરતકામ કરવામાં આવ્યું હતું. મોર તેની પાંખો સાથે સુંદર ઘંટ સાથે આગળ ફેલાય છે. સત્યાને ખાતરી હતી કે આ ભેટ જોઈને મોહિનીનું હૃદય પણ મોરની જેમ નાચશે. તેણી તેને ગળે લગાડશે અને આભાર કહેશે અને ‘આઈ લવ યુ’ કહેશે. તેના કાન આ શબ્દો સાંભળવા માટે આતુર હતા, પરંતુ તેની ભેટ જોઈને મોહિનીના ચહેરા પર કડવાશ અને બળતરાના ભાવ દેખાયા.
‘શું આ સાચું છે? આવી નબળી ગુણવત્તાવાળું ફેબ્રિક. અને જુઓ કે તે કેટલું પાતળું છે, તે ખીલીને અથડાતાં જ ફાટી જશે. આ જુઓ,’ આમ કહીને તેણે તેના નખ તેમાં ખોદ્યા અને બળથી ખેંચ્યા અને કપડું ફાડી નાખ્યું. સત્યાને લાગ્યું કે આ કપડાં નહીં, પણ તેના પિતાની પાનની પેટી અને તેની માતાની લાગણીઓ નાશ પામી છે.
