આ વર્ષે માર્ચ મહિનાથી જ સૂર્યએ તેની તીવ્રતા બતાવવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. પરીક્ષાઆ ઉકળાટને કારણે વાતાવરણમાં ગરમીમાં વધુ વધારો થયો હતો. તે 12મા ધોરણની બોર્ડની પરીક્ષા માટે પણ પૂરા ઉત્સાહ સાથે દિવસ-રાત કામ કરી રહી હતી. સવારે ઘરેથી નીકળે છે, સાંજે શાળાનું કોચિંગ પૂરું કરે છે
8 વાગ્યા સુધીમાં પહોંચી શકાશે. મમ્મી-પપ્પા સાથે સમય વિતાવી શક્યો ન હતો. રવિવારે તે થોડો વહેલો જાગી ગયો. તે સીધો હોલ તરફ ગયો અને તેણે ડાઈનિંગ ટેબલ પર રાખેલા થર્મોમીટર પર ધ્યાન આપ્યું.બાજુમાં ગયો.
“મમ્મા, આ થર્મોમીટર કેમ બહાર છે?” તેણે ચિંતિત સ્વરમાં પૂછ્યું.“તારા પપ્પાને ગઈકાલથી ખૂબ તાવ છે. આખી રાત ખાંસી થતી રહી. હું થોડીવાર પણ સૂઈ શક્યો નહીં.”“તારું ગળું અચાનક આટલું ખરાબ કેવી રીતે થઈ ગયું? શું તમે તેને ડૉક્ટરને બતાવ્યું?“મારો હાથ પકડીને મને ડૉક્ટર પાસે લઈ જાય એવા ઘણા બાળકો નથી,” માતાના અવાજમાં બળતરા હતી.
“મમ્મા, તું પણ તારી હદ વટાવે છે… પપ્પાને તાવ છે અને તને… હું કબૂલ કરું છું કે તું આખી રાત ચિંતામાં હતો. પરંતુ પોતાના મંતવ્યો રજૂ કરવાનો સમય છે.””તું પણ તારા પપ્પાને સાથ આપશે ને?”
મારી હાલત પણ લોલક જેવી હતી…ક્યારેક મારી લાગણીઓ મારી માતા તરફ જતી તો ક્યારેક માથી દૂર અને સંપૂર્ણપણે મારા પિતા તરફ. કુદરત આખા વર્ષ દરમિયાન તેની ઋતુઓ બદલતી રહે છે, પરંતુ અમારા ઘરમાં આખા વર્ષમાં એક જ ઋતુ વિખવાદ અને તણાવની હતી. હું તેમની વચ્ચેનો દોરો હતો જેની મદદથી તેમના સંબંધોનું વાહન ડગમગતું હતું.
એ દિવસે મારું છેલ્લું પેપર હતું. હું ખૂબ જ હળવાશ અનુભવી રહ્યો હતો. મને મારા સારા પરિણામો અંગે વિશ્વાસ હતો. આજે ઘણા સમય પછી અમે ત્રણેય જણ જમવાના ટેબલ પર સાથે હતા. આજે મમ્મીએ મારી મરજી પ્રમાણે બધું તૈયાર કર્યું હતું.“મમ્મી અને પાપા, હું તમને બંનેને કંઈક કહેવા માંગુ છું.” આજે અનિકાની અભિવ્યક્તિ ગંભીર હતી, જે મમ્મી અને પાપાને ન હતી.“બોલો બેટા… તું જરા ચિંતિત લાગે છે?” બંનેએ એકસાથે કહ્યું અને ચિંતાતુર નજરે તેની સામે જોવા લાગ્યા.
