સમીરે પોતાનો પરિચય આપ્યો. તે પછી તેણે તેને સ્મિત સાથે પોતાની પાસે બેસાડી. અને ખૂબ જ સરળતાથી તેણે માનસી સાથે લગ્ન કરવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી. આ સાંભળીને માનસી ચોંકી ગઈ. તે કંઈ બોલે તે પહેલા સમીરે કહ્યું, “તે જે પણ નિર્ણય લે, તેણે સમજી વિચારીને લેવો જોઈએ.” માનસીનો કોઈપણ નિર્ણય તેને સ્વીકાર્ય રહેશે.” થોડીવાર ચાલેલી વાતચીત દરમિયાન તેની પુત્રી અને જમાઈનું વર્તન સમીર પ્રત્યે ખૂબ જ અસંસ્કારી રહ્યું.
સમીર જતાની સાથે જ દીકરીએ તેને ઠપકો આપ્યો અને કહ્યું, “મા, તમે તેને આ ફૂલ ખવડાવવા દિલ્હીથી લખનૌ આવ્યા છો?” હવે મને તને મા કહેતા પણ શરમ આવે છે.” જમાઈએ કંઈ કહ્યું નહિ, પણ તેના હાવભાવ તેને દુઃખી કરવા પૂરતા હતા.
માનસી તેના રૂમમાં આવી અને જોરથી રડવા લાગી. કંઈપણ કર્યા વિના, તે તેના પોતાના લોકો દ્વારા અપમાનિત થઈ રહ્યો હતો જેમના માટે તેણે પોતાનું આખું જીવન દાવ પર લગાવી દીધું હતું. તેનું હૃદય આજે ચીસો પાડવા લાગ્યું. તેને પણ સમીર પર ગુસ્સો આવ્યો કે તે આવું વિચારી પણ કેવી રીતે શકે? આટલું જલ્દી. અમે તેને ગઈ કાલના એક દિવસ પહેલા જ મળ્યા હતા, સમીરે તેને પૂછ્યા વગર કે કહ્યા વગર પોતાની મેળે આવો નિર્ણય કેવી રીતે લીધો? પણ તે એ પણ જાણતી હતી કે સમીરે તેની સમસ્યાઓ અને પરિસ્થિતિ જોઈને આવો નિર્ણય લીધો હશે.
તેણી તેને સારી રીતે ઓળખતી હતી. તે કોઈ પણ ખચકાટ વગર પોતાના મંતવ્યો સામેની વ્યક્તિ સમક્ષ વ્યક્ત કરતો હતો. પરિસ્થિતિ ખરાબથી ખરાબ તરફ જઈ રહી હતી. તેમના જીવનમાં ઘણા તોફાનો જોવા મળ્યા હતા, પરંતુ આજે તેમના પાત્રની પ્રતિષ્ઠા પણ દાવ પર લાગી હતી. તેણે પોતાના મનને કાબૂમાં રાખવાનો પૂરો પ્રયાસ કર્યો, પણ આજે પહેલીવાર તેનું મન આ અપમાનને કારણે તેની સામે બળવો કરી રહ્યું હતું.
‘શું તેનો જન્મ માત્ર ત્યાગ અને ત્યાગ માટે થયો છે, શું તેનું પોતાનું કોઈ અસ્તિત્વ નથી, પત્ની, વહુ અને મા બનવા સિવાય? તેણી આજ સુધી જીવનની એકવિધતા વહન કરી રહી છે, ફક્ત તેને પોતાનો સમય માનીને. શું તે ફક્ત એટલા માટે છે કે આ બાળકો પછીથી તેને આ રીતે શાપ આપી શકે? આખરે એનો શું વાંક? દીકરી અને જમાઈએ કંઈ બોલતાં પહેલાં તેની પાસેથી પૂરી માહિતી ન લેવી જોઈએ? શું આ બધા માટે તેની પુત્રી તેને ઓળખે છે? પરંતુ તે કોના વર્તન પર આંસુ પણ વહાવી રહી છે.
‘અરે, આ એ જ દીકરી છે, જેણે પોતાની માને ઘરની દાસી માની છે. તેની પાસેથી કોઈપણ પ્રકારના આદરની અપેક્ષા રાખવી મૂર્ખતા છે. મિલકત મેળવવાના લોભમાં જે પોતાની માતાને બે રોટલી પણ ખવડાવે છે તે તેની પુત્રી ન હોઈ શકે. હવે તે સમજી ગઈ છે કે જો તેને બીજાઓનું સન્માન જોઈતું હોય તો પહેલા તેણે પોતાનું સન્માન કરતા શીખવું પડશે, નહીં તો આ બધું આમ જ ચાલતું રહેશે.
