મારે ઘરનું કોઈ કામ નથી કરવું. સવારની ખરાબ ચાની જગ્યા. તે બજારમાંથી શાકભાજી વગેરે લાવવાનું કામ પણ કરે છે. ભાઈ, અમે સવારે ખરાબ ચા પીને જિમ જઈએ છીએ. જ્યારે અમે પાછા ફરો, ત્યારે ગરમ નાસ્તો તૈયાર છે. બપોરે સ્વાદિષ્ટ ભોજન, સાંજે ચા સાથે નાસ્તો અને રાત્રે શાહી ડિનર. ક્યારેક ચાઈનીઝ, ક્યારેક મુગલાઈ, ક્યારેક સાઉથ ઈન્ડિયન તો ક્યારેક પંજાબી.
હું રીતુના એ રત્ન પરથી મારી નજર હટાવી શકતો ન હતો. મારી પત્નીની 100 ખામીઓ મને પરેશાન કરવા લાગી. આજે સવારે તેણે મારો પગાર વધારવાની વાત કરી હતી. દર અઠવાડિયે 1 કે 2 દિવસ ખૂટે છે. સવાર
જ્યારે તેણીએ 6 વાગે બેલ વગાડ્યો ત્યારે જો મેં દરવાજો ન ખોલ્યો, તો તે તરત જ બીજા ઘરે જશે. પછી તે બપોરે ફરીથી જોવા મળશે. જો સિંકમાં વાસણોની સંખ્યા ક્યારેય 2-4 થી વધી જાય, તો તે એક-બે કાચની વસ્તુઓ તોડી નાખશે અને બડબડવાનું ચાલુ રાખશે જાણે આપણે વાસણોને બદલે પાંદડામાં ખાવું જોઈએ.
સફાઈમાં જો કોઈ ભૂલ જણાય તો સાવરણી ત્યાં જ ફેંકી દે છે અને પૂરો હિસાબ આપવા બેસી જાય છે કે આનાથી સારું કામ કોઈ ન કરી શકે.એક મહિના પહેલા સુધી રિતુનું પણ આ જ ખાતું હતું, પણ આજે તેની સ્થિતિ એવી હતી કે જાણે તે જનરલ મેનેજર હોય અને હું તેની કંપનીમાં સામાન્ય કારકુન.
સમોસા, બ્રેડ પકોડા અને ચા પીધા પછી મેં પૂછ્યું, “તમે આ રત્ન ક્યાંથી લાવ્યા?”રીતુએ ભેદભાવભર્યા સ્વરમાં કહ્યું, “હું કોઈને કહેતી નથી, પણ તું મારી બેસ્ટ ફ્રેન્ડ છે, એટલે જ કહું છું.” શહેરમાં નોકરાણી સપ્લાય કરતી ઘણી એજન્સીઓ છે, પરંતુ આ એજન્સી અલગ છે. બધી છોકરીઓ ટ્રેન્ડ છે.”
મુદ્દા પર આવીને, મેં પૂછ્યું, “તમે ઘણા પૈસા લેશો?”રીતુએ લાચારીથી મારી સામે જોયું, પછી કહ્યું, “સુમી, તું મને જવા દે તે તમને પોસાય તેમ નથી.” મારી વાત જુદી છે. પતિનું પ્રમોશન થયું, પછી હું…”
