“હું પૂરા સાડા ત્રણસો રૂપિયા પરસેવે લઈ જઈશ,” બેલાએ નિખાલસતાથી કહ્યું અને પાન ઉપાડીને ચાલી ગઈ. તેણીએ ગણેશની લાલચુ આંખોને અનુભવી હતી. બેલાની કમર પર નાચતી વેણી જોઈને ગણેશને લાગ્યું કે મોટરસાઈકલ પરથી નીચે ઉતરીને અંદર જઈને તેને સ્હેજ કરે, પણ તે ડરતો હતો કારણ કે બેલા હીરાની મંગેતર હતી અને હીરા તેની સૌથી વિશ્વાસુ અને મહેનતુ મિત્ર હતી.
હીરા જેટલો પ્રામાણિક અને પોતાના ગુરુ પ્રત્યે સમર્પિત હતો તેટલો જ નિર્ભય અને સ્વાભિમાની પણ હતો. ગણેશ આવા વિશ્વાસપાત્ર વ્યક્તિને ગુમાવવા માંગતા ન હતા. રવિવારે, બેલા તેની આગની બહાર તેની કારના આવરણ નીચે બેસીને કપડાં ધોતી હતી. બીજી તરફ ગણેશ પણ એક મજૂર સાથે વાત કરી રહ્યો હતો.
બેલાથી અજાણ, તેણે સ્નાન કરવા માટે એક પછી એક તેના કપડાં ઉતાર્યા. યૌવનથી ભરપૂર તેના શરીરની ઝલક જોઈ ગણેશ લંપટ બની ગયો. બેલાની પીઠ જોઈને તે પોતાના પર કાબૂ રાખી શક્યો નહીં. તેની નસોમાં લોહી ગરમ થવા લાગ્યું. પછી એકાઉન્ટન્ટ પાછળથી આવ્યો અને બોલ્યો, “કોન્ટ્રાક્ટર, આ પક્ષી તમારા હાથમાં નહીં આવે.”
તમે પણ જૂના શિકારી છો,” ગણેશે એકાઉન્ટન્ટની ટીકા કરવાનું શરૂ કર્યું. એકાઉન્ટન્ટે બીજા દિવસે નવી વસાહતમાં બેલાની ફરજ સોંપી, જ્યાં કેટલાક મકાનો બની ગયા હતા અને કેટલાક નવા સેક્ટરમાં બની રહ્યા હતા. બેલાને દિવાલો પર પાણી છાંટવાનું કામ કરવામાં આવ્યું. ઘરે-ઘરે છંટકાવ કરતી વખતે, જ્યારે તે 5મા ઘર પાસે પહોંચી ત્યારે કોન્ટ્રાક્ટર ગણેશ ત્યાં એક ખાટલા પર સૂતો હતો.
બેલા તેને જોઈને ડરી ગઈ. બેલા કંઈ કરે તે પહેલાં ગણેશે તેના પર બાજની જેમ ત્રાટક્યું. ગણેશે બેલાનું મોં દબાવીને બેલા પર બેસાડી. પોતાના શરીરની આગને ઠંડક આપીને ગણેશ નિર્લજ્જતાથી હસવા લાગ્યો અને લાચાર બેલા હજુ પણ ડરી રહી હતી.
તે હજી શરીર અને મનની પીડામાંથી મુક્ત થયો ન હતો. જ્યારે તેણે તેના કપડા સંભાળ્યા ત્યારે તેની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા. તેની તરફ સો રૂપિયાની નોટ ફેંકતા ગણેશ બોલ્યો, “મારા પ્રેમને રાખ, કામમાં આવશે કોન્ટ્રાક્ટર ગણેશની ઈચ્છા પૂરી થઈ.” તે ખૂબ જ ખુશ હતો. તે પણ ખુશ થઈ ગયો અને એકાઉન્ટન્ટને 50 રૂપિયા આપ્યા. એકાઉન્ટન્ટે કહ્યું, “કોન્ટ્રાક્ટરજી, જો બેલા હીરાને કહે,
