કાકા ગયા, કાકીની દુનિયા બરબાદ થઈ ગઈ. દાદી પોતાની જાતને કાબૂમાં રાખી શક્યા નહીં અને એ દુઃખની ક્ષણોમાં પોતાના આંસુ લૂછવા દીકરી પાસે ગયા. જતા પહેલા તેણે પિતાને પહેલીવાર કહ્યું હતું કે, ‘જેને તમે તમારો દુશ્મન માનતા હતા તે ગયો. હવે તમે કેમ મક્કમ છો? જાઓ અને તમારી બહેનને સાંત્વના આપો.
પણ પિતા સાવ નિષ્ઠુર અને નિર્દય બની ગયા હતા. દાદીમાના શબ્દોની તેના પર કોઈ અસર ન થઈ. દાદી ગુસ્સે થઈ ગયા. અને તે દિવસે, પહેલીવાર, મેં મારા પિતાને ખૂબ ઠપકો આપ્યો. આ પછી દાદીમાં કાકાને કંઈ કહેવાની હિંમત ન થઈ.
ભાઈઓની ગેરહાજરી પર કાકીએ કોઈ પ્રતિક્રિયા વ્યક્ત કરી ન હતી. બધા દુ:ખ પીને તેણે પોતાની જાતને કઠણ કરી લીધી હતી. પતિના અવસાન પર તેણે ન તો રડ્યા કે ન તો ચીસો પાડી, પરંતુ પોતાના વૃદ્ધ સસરા અને બાળકોને ધીરજ આપી અને તેમની મદદથી તમામ કામ પૂરા કર્યા. કાકીની આ અદમ્ય ધીરજ જોઈને દાદીને નવાઈ પણ લાગી અને ખુશ પણ. કાકાની જેમ કાકી પણ ભાંગી પડ્યા હોત તો વૃદ્ધ સસરા અને માસૂમ બાળકોનું શું થાત?
કાકાના અવસાન પછી કાકી માટે આટલા મોટા શહેરમાં એકલા રહીને બાકીનું કામ સંભાળવું શક્ય ન હતું. તેથી, તેણીએ તેના પતિના મિત્રને ધંધો સોંપ્યો અને તેના બાળકો સાથે, તેના સાસરે તેના ગામ ગયા, જ્યાં તેણીનું પૈતૃક ઘર હતું અને થોડી ખેતી પણ હતી.
કાકાના અવસાનના સમાચાર મળ્યા પછી 3 વર્ષ પહેલા કાકી આવી ત્યારે મેં પહેલી વાર જોયું, જોકે તેમને કોઈએ ફોન કર્યો ન હતો. માર્ગ અકસ્માતમાં કાકાનું અચાનક અવસાન થયું. વિદેશમાં ભણતો તેનો મોટો દીકરો ભારત આવ્યો અને તમામ કામ સંભાળી લીધું.
ગયા વર્ષે સમીર ભૈયાના લગ્ન થયા ત્યારે કાકી બીજી વખત આવ્યા હતા. પહેલી વાર તો એ દુઃખદ પ્રસંગ હતો, પણ આ વખતે ખુશીના પ્રસંગમાં પણ કાકીને બોલાવવાનું કોઈને યાદ ન આવ્યું, છતાં પણ એ આવી. કાકીનું આવવું પપ્પાને ગમ્યું નહિ. દાદીને આખો સમય ડર હતો કે કાકીની ઘોર ઉપેક્ષા થઈ રહી છે અને પિતા કદાચ તેમનું અપમાન કરશે. પણ કોણ જાણે શું વિચારતો હતો, તે ચૂપ રહ્યો.
