જ્યારે ઓફિસના લોકોએ તોફાનથી તૂટેલા ફળ જેવો મારો સુકાઈ ગયેલો ચહેરો જોયો ત્યારે તેઓએ મારી મજાક ઉડાવી. પણ મારી પોતાની નબળાઈ સમજીને હું માથું નીચું રાખીને મારા કામમાં વ્યસ્ત થઈ ગયો.
લગ્ન કર્યા પછી, સંતાન પ્રાપ્તિ એ કોઈ આશ્ચર્યની વાત નથી, એટલે કે મને એક વહાલો દીકરો મળવાનો આનંદ હતો. પરંતુ, મારા મગજમાં એક મોટી સમસ્યા ઉભી થઈ હતી, કારણ કે શશીએ બાળકની કાળજી લીધી ન હતી. તેણી તેને તેનું દૂધ પણ ખવડાવશે નહીં. તેણીએ કહ્યું, “બાળકને તેના દૂધ સાથે ખવડાવવાથી માતા નબળી પડી જાય છે.”
શશીના આ ખરાબ વર્તનથી મને દુઃખ થયું. તેનું આ વલણ મારા શરીરને ઝેર આપી રહ્યું હતું. મેં તેને ઘણી જલકતી કહી, અને તેણે મારું ઘણું અપમાન કર્યું. મને મારી ભૂલ સમજાઈ રહી હતી. જ્યારે ઝઘડો વધી ગયો, ત્યારે તેણીએ વસ્તુઓ લઈને જવાનું શરૂ કર્યું, તેથી મેં કહ્યું, “કૃપા કરીને તમારા પ્રિયની રાહ જુઓ.”
પણ જતી વખતે શશિએ કહ્યું, “મારે તમારા પ્રિય સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી… હવે હું જઉં છું.” તમારા જેવા લોકો મારા પગની ધૂળને ચુંબન કરવા મારી સામે વંટોળની જેમ ફરે છે.મારી પાસે કોઈ જવાબ નહોતો. મારી પાસેથી બધું જ લૂંટાઈ ગયું. હવે મોર્ડન વાઈફનો નશો પણ ઉતરી ગયો હતો.
પ્રભાનું નામ લઈને મેં જોરથી ચીસ પાડી…પછી પ્રભાએ મારા માથાને ટેકો આપ્યો અને ઉદાસ સ્વરે કહ્યું, “શું થયું?”“પ્રભા, તું અહીં છે?” મારી વાત સાંભળીને તેની આંખમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. કદાચ હું સૂઈ ગયો પછી, તે આખી રાત મારી સેવા કરતી રહી. મારો સૂતો પ્રેમ ફરી જાગી ગયો અને મેં પ્રભાને ગળે લગાડી. પછી મારી આંખો ચોળીને મેં કહ્યું, “મારે ખરાબ સપનું જોયું હતું.”
સવાર થઈ ચૂકી હતી. અચાનક દરવાજો ખટખટાવવાનો અવાજ આવ્યો જ્યારે દરવાજો ખોલ્યો તો સામે મોહન બાબુ દેખાયા. મેં આશ્ચર્ય સાથે પૂછ્યું, “તમે આટલી વહેલી સવારે કેવી રીતે આવ્યા?”મોહન બાબુએ આંખોમાં આંસુ સાથે પૂછ્યું, “કમ્મો અહીં નથી આવ્યો?” કદાચ તે મને છોડીને ક્યાંક ચાલી ગઈ હશે…”
