“ના હમશાન, મને કેમ ખરાબ લાગવા લાગ્યું? જો માણસનું હૃદય સ્વચ્છ અને નિર્મળ હોય તો તે એક સારો મિત્ર પણ બની શકે છે.” નિદા વધતા આંસુને રોકવા માંગતી હતી, પરંતુ પ્રયત્ન કરવા છતાં પણ તે તેમ કરી શકી નહીં અને અંતે તેની આંખો આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ.“ભાઈ, તમે નિદાને વચન આપો કે તમે બંને તમારા જીવનના કોઈપણ તબક્કે મિત્રતા છોડશો નહીં,” આટલું કહીને હમશને નિદાનો હાથ તેના ભાઈને સોંપ્યો અને બંને સારા મિત્રો બની રહે તેવી પ્રાર્થના કરવા લાગ્યા.
અખ્તરે કહ્યું, “માફ કરશો, હવે અમે એકબીજાના મિત્રો બની ગયા છીએ અને મિત્રતામાં કોઈ રહસ્ય નથી, તેથી તમે મને બેવફા ન ગણો તો સારું રહેશે.”“સારું, તમે લોકો મારા વિના મિત્રો કેવી રીતે બની શકો? હું ત્રીજો મિત્ર છું,” અખ્તરના મંગેતરે નિદાને કહ્યું.નિદા એ છોકરીને જોઈ રહી અને વિચારવા લાગી કે તે કેટલી સરસ છોકરી છે. કોઈપણ રીતે, આ બધામાં તેનો દોષ નથી.“આન્ટી, હું મારા ભાઈ માટે હમશાન માંગું છું. મહેરબાની કરીને ના પાડશો, ”નિદાએ કહ્યું.
અખ્તરની માતાએ જવાબમાં પૂછ્યું, “તમે મને શરમ કરો છો?”“ના આંટી, ફ્રેન્ડ હોવાથી હું મારા ભાઈ માટે મારા મિત્રની બહેન માંગું છું.” આટલું કહી નિદાએ હમશાને ગળે લગાવી.“નિદા, તારે અમારી પાસેથી બદલો લેવો છે? મારી માની જેમ તું પણ સંબંધ તોડી નાખશે અને પછી તોડી નાખશે જેથી હું પણ દુનિયાની નજરમાં બદનામ થઈ જાઉં.” હમશને રડતાં રડતાં કહ્યું.
“અરે મૂર્ખ છોકરી, હું તારા ભાઈની મિત્ર છું, મિત્રોની ફરજ છે કે દુ:ખમાં સાથ આપવો, તેમની પાસેથી બદલો લેવો નહિ.” નિદાએ કહ્યું.“ના, હું આ સંબંધને સ્વીકારતો નથી,” અખ્તરની માતાએ જિદ્દી સ્વરમાં કહ્યું.એટલામાં અખ્તરના પિતા આવ્યા.”શું વાત છે? તમે કોના સંબંધને મંજૂરી નહીં આપો?” તેણે પૂછ્યું.
“કાકા, હું મારા ભાઈ માટે હમશાન માંગું છું.””તો વિલંબ શું છે?” તેને દૂર લઈ જાઓ. એ તારો ભરોસો છે, હું તને સોંપું છું.“નિદા, તું હજુ પણ વિચારે છે, ફક્ત તું જ મને બરબાદ થવાથી બચાવી શકે છે,” હમશને રડતાં રડતાં કહ્યું.“શું વાહિયાત વાત કરો છો? હું તને મારા દિલથી સ્વીકારું છું, મારી જીભથી નહીં, કે હું બદલાઈશ,” નિદાએ ખુશીથી કહ્યું.
