મારા સાવકા પિતાએ મને મારાથી બમણી ઉંમરના માણસને થોડા રૂપિયામાં વેચી દીધો હતો. તે વિધુર હતો. પહેલી પત્નીનું અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું હતું. મારી સાથેનો તેમનો સંબંધ પહેલા દિવસથી જ માલિક અને ગુલામનો છે, પતિ-પત્નીનો નહીં.
હવે મા-બાપના ઘરમાં સાવકા પિતા સિવાય કોઈ નથી. અહીં પણ તેમના સિવાય માત્ર નોકર જ છે. તમે તમારી પીડા કોની સાથે વહેંચો છો? તેથી જ મેં સંજોગો સાથે સમાધાન કર્યું, પરંતુ તમને મળ્યા પછી મને લાગે છે કે મારા જીવનમાં ખુશીના ફૂલો ફરી ખીલવાના છે. મને નવું જીવન મળ્યું છે.”
“હું પણ માત્ર પ્રેમના નામે છેતરાયો છું. તેથી જ મેં હજી લગ્ન કર્યા નથી. હવે મને સમજાયું કે આ બધા પાછળનું કારણ શું હતું. ખરેખર, મારી વાર્તા તમારી સાથે પૂર્ણ થવાની હતી.
બંને લાંબા સમય સુધી એકબીજા સાથે પ્રેમથી વાતો કરતા રહ્યા. પછી અચાનક સુનૈના ભાનમાં આવી અને ગભરાઈને બોલી, “જુઓ, હવે તમારી પાસે બહુ સમય નથી. તેઓ આવતા જ હશે, તેથી ઝડપથી નક્કી કરો કે તમારે અહીંથી શું લેવું છે.
“જો હું કહું કે હું તમને લઈ જવા માંગુ છું, તો તમારો જવાબ શું હશે?” અભિનવે હિંમત ભેગી કરી અને પોતાની લાગણી વ્યક્ત કરી.“મારો જવાબ…” કહી સુનૈના ચૂપ થઈ ગઈ. “બોલો સુનૈના, તારો જવાબ શું હશે?” અભિનવે બેચેનીથી પૂછ્યું.
“મારો જવાબ એ હશે કે હું પોતે આ સોનાના પિંજરામાં જીવીને કંટાળી ગયો છું. હવે હું પક્ષીની જેમ મુક્તપણે ઉડવા માંગુ છું. હું તમને પરવાનગી આપું છું, તમે મને મારા ઘરમાંથી ચોરી કરો છો. હું અભિનવ તૈયાર છું.
“ઠીક છે તો, હું તને આ ઘરમાંથી સૌથી કિંમતી ચીજ ચોરી લઈશ. આટલું સુંદર સ્ટેન્ડ લઈને મારો બદલો પૂરો થશે એવી મેં કલ્પના પણ નહોતી કરી,” અને પછી બંનેએ એકબીજાનો હાથ પકડીને નવી જિંદગી શરૂ કરવા નીકળી પડ્યા.
