રવિ તેના શિક્ષણ, તેના માતા-પિતા અને તેની ભવિષ્યની યોજનાઓ વિશે વાત કરતો રહ્યો. તે પોતાના વિશે કહેતો રહ્યો કે તેણે લગ્ન કર્યા નથી. તેઓ વર્ષોથી આ કોન્સેપ્ટ પર કામમાં વ્યસ્ત હતા. પછી તેણે કહ્યું, “તમે અહીં એક અઠવાડિયું આરામથી રહો, જો તમને દિવસ કે રાત્રિના કોઈપણ સમયે કંપની જોઈતી હોય, તો મને ફોન કરો, હું તમારી સેવા કરવા માટે હાજર રહીશ, તમે એકલા છો, હું પણ એકલો છું.” ‘આ રહ્યું મારું કાર્ડ’ એમ કહીને તે જે રીતે હસી પડ્યો તે કાજલને ઉમેશના ધૂર્ત હાસ્યની યાદ અપાવ્યું.
\ તે વિચારવા લાગી કે અહીંના લોકોને જોઈને તે ઉમેશ વિશે કેમ વિચારી રહી છે. રવી કુમાર આંખો મીંચીને ઘણું બધું કહીને ચાલ્યા ગયા. કાજલે ઠંડો શ્વાસ લીધો. અરે, તેને કેમ એવું લાગે છે કે આ વેલનેસ સેન્ટર કોઈ આધુનિક બાબાનો આધુનિક આશ્રમ છે, અહીં એકલી છોકરી પર વિશેષ ઉપકાર કરવામાં આવી રહ્યો છે. તેને ઉમેશ જેવી આંખોથી જોવામાં આવી રહ્યો છે. તેને હવામાં જ કોઈ ભયની ગંધ આવી, તેણે તરત જ અમિતને ફોન કર્યો, “અમિત, તમે અહીં આવો અને મને તરત જ લઈ જાઓ, આ ફેમિલી ઈમરજન્સી છે.” આ લોકો કંઈ કહે તો મક્કમ રહેજો. કડકાઈથી બોલ.”
”શું થયું? તમે ઠીક છો?“બસ આજે જ મને અહીંથી દૂર લઈ જાઓ. અને હા, આ લોકો હોલમાં ફોન સ્વીચ ઓફ કરવાનું કહે છે. હવે તમે જુઓ કે શું અને કેવી રીતે કરવું. તમે અહીં અંદર આવો તો મને બોલાવો, હું સમજીશ કે તમે આવ્યા છો.”ચિંતા કરશો નહિ, હું હવે ઓફિસેથી જાઉં છું.”કાજલે તેના બીજા મિત્રોને પણ બધી વાત કહી. બધાને ચિંતા થઈ પણ બધાએ વિચાર્યું કે કોઈ અણગમતી વસ્તુની રાહ ન જોવી. ચાલો હવે નીકળીએ.”
કાજલ હોલમાં બધાની સાથે બેઠી હતી, તેના કુર્તામાં ફોન વાઇબ્રેટ થઈ રહ્યો હતો પરંતુ તે આ સમયે ફોન ઉપાડી શકી નહીં. રૂમાલ કાઢવાના બહાને તેણે જોયું કે અમિત કૌલ આમ કરી રહ્યો હતો. તેણી હવે થોડી હળવાશ અનુભવી રહી છે. આ સમયે રજત અને પલ્લવી સ્ટેજ પર યોગ્ય શ્વાસ લેવાની ટેકનિક સમજાવી રહ્યા હતા. હવે કાજલનું આખું ધ્યાન એક અવાજ પર હતું. કોઈએ આવીને રજતના કાનમાં કંઈક ફફડાવ્યું, તેના ચહેરા પર નારાજગીના ભાવ દેખાયા.
રજતે પલ્લવીને હળવેકથી કંઈક કહ્યું, પછી તેણે જાહેરાત કરી, “કાજલ, હોલની બહાર જા, કોઈ તને મળવા આવ્યું છે.” કંઈક તાકીદનું છે.”કાજલ કશું જ ન સમજવાનો ડોળ કરીને બહાર નીકળી, ઓફિસ તરફ ગઈ, ત્યાં ઉભેલા અમિતે ગંભીર સ્વરમાં કહ્યું, “તારો ફોન કામ નથી કરતો, બહુ ખરાબ સમાચાર છે.””અરે, શું થયું?””તમારા કઝીનનું અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયું છે.”રહી છે.”
“અરે…””જલદી આવ, તારા કાકાએ તરત કહ્યું.ફોન કર્યો છે.”રવિ કુમાર પણ થોડે દૂર ઊભા હતા. તેનો ચહેરો એવો હતો કે જાણે કોઈ ખજાનો છીનવીને ભાગી ગયો હોય. તેમ છતાં તેણે પ્રયત્ન કર્યો, “સોરી, કાજલ. ખૂબ જ દુઃખ થાય છે. જો તમે ઇચ્છો તો ફરી આવો. તમારી ફી જમા રહેશે, અમે તેને રિફંડ કરી શકતા નથી.”હા, આભાર, હું વહેલો આવવાનો પ્રયત્ન કરીશ.”
