“માતા-પિતાની ઉશ્કેરણી પણ છોકરીના જીવનમાં ધુમાડાના લાકડા જેવું કામ કરે છે, તારુ.”“હવે દરેક વ્યક્તિ પોતાની દુનિયામાં મગ્ન છે. હું રાકેશને કંઈક કહું તો તે પણ મારી ભૂલ બતાવે છે. મા પણ મને જૂઠું બોલવા બદલ દોષી ઠેરવે છે. એકલવાયું, એકલવાયું જીવન જીવવા માટે સમાજના કટાક્ષ અને દોષને હું કેવી રીતે સહન કરી શકીશ? વકીલે કહ્યું કે જો છૂટાછેડા સહમતિથી નહીં થાય તો કેસ 4-5 વર્ષ સુધી ચાલશે અને ઓછામાં ઓછા 5 લાખ રૂપિયા ચાર્જ થશે. હવે ભાઈ કે મમ્મી આટલા પૈસા ખર્ચવા તૈયાર નથી. તેમને મારો પગાર પણ મળી રહ્યો છે તો તેઓએ શા માટે ચિંતા કરવી જોઈએ?
“દરેક વ્યક્તિ તેના કાર્યો માટે પીડાય છે, તારુ. રડીને કે ચૂપ રહીને સહન કરો, તમારે સહન કરવું પડશે. અશોક તમારાથી એટલો દૂર ચાલ્યો ગયો છે કે તમારી રડતી અને તડપ તેના સુધી પહોંચી શકતી નથી.”ભૂલની આટલી મોટી સજા?”
“માચીસની એક લાકડી આખા ઘરને બાળી નાખવાની શક્તિ ધરાવે છે.””કુસુમ, તું પણ મને ગમ્યો…“મારે શું કરવું જોઈએ, તારુ? તમે બંને અલગ-અલગ આધાર પર ઊભા છો, તમે કોને દોષિત કરશો? હવે હું નીકળીશ, તારુ, મોડું થઈ રહ્યું છે.
“જા કુસુમ, પાછા ફરવામાં મોડું નહિ થાય. ઘરમાં કોઈ તમારી રાહ જોતું હશે,” મેં હાર માની કહ્યું.કુસુમ નીકળી ગઈ. હું કોઈ લાગણી વગર તેને જતો જોતો રહ્યો. માત્ર મૌન જ રહે છે, જેની છાયામાં મારે દિવસો પસાર કરવાના છે.
