“તમે કેવી રીતે જાણો છો, અકી?””જુઓ પપ્પા, આજે કોઈ બાળક સ્ટોપ પર નથી આવ્યું, તમે શાળામાં ફોન કરો અને જાણો કે આજે શાળામાં રજા છે કે નહીં.””આજે શું રજા રહેશે?””આજે ઠંડીને કારણે રજા હશે. તેથી જ આજે કોઈ બાળક આવ્યું નથી. જુઓ, પપ્પા, તેથી જ બસ હજી આવી નથી.””ધુમ્મસને કારણે બસ મોડી પડી હશે.””પાપા, ગઈકાલે ફાટ મેડમ શકુંતલા રાધા મેડમ સાથે વાત કરી રહી હતી કે ઠંડી અને ધુમ્મસને કારણે શિયાળાની રજાઓ વહેલી આવશે.”
“શાળા પૂરી થશે ત્યારે દરેકને ખબર પડશે.””તમે ટીવી પર સમાચાર સાંભળ્યા હતા, કદાચ તમે આજથી રજા લીધી હશે.”માત્ર આકૃતિ જ નહીં, તમામ બાળકો ઈચ્છે છે કે શિયાળામાં શાળાઓ બંધ રહે, પરંતુ શાળાના શિક્ષકો આ વિશે ક્યારે વિચારે છે. ઠંડી વહેલી આવે કે પછી, રજાઓની તારીખો અગાઉથી નક્કી કરવામાં આવે છે. ઠંડી અને ધુમ્મસના કારણે રજાઓ કે શાળાના સમયમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યો નથી. સવારને બદલે બપોરનો સમય બદલો, પણ બાળકો અમારી વાત કોઈ સાંભળતું નથી. આવા ઠંડા વાતાવરણમાં બાળકો વહેલી સવારે કેવી રીતે જાગી શકે? આકૃતિ પોતાની જાત સાથે બબડતી હતી.
એટલામાં 3-4 બાળકો સ્ટોપ પર આવ્યા. ઠંડીમાં બધા ધ્રૂજી રહ્યા હતા. બાળકો એકબીજામાં બોલવા લાગ્યા કે બસ નહીં આવે તો મજા આવશે. પછી એક બાળકની માતાએ અનુભવને સંબોધીને કહ્યું, “ભાભી કેમ છે?” હવે ડિલિવરીની તારીખ નજીક છે. તમે એકલા કેવી રીતે મેનેજ કરશો? અકીની દાદીને બોલાવો. બાય ધ વે, જો કોઈ કામ હોય તો મને જણાવજો.”
“અકીની દાદી આજે બપોરની ટ્રેનમાં આવી રહી છે,” અનુભવે જવાબ આપ્યો.એટલામાં જ સ્કૂલ બસે હોર્ન વગાડ્યું, ધુમ્મસને કારણે બસ ક્રોલ સ્પીડમાં આગળ વધી રહી હતી. બસ આવી ગઈ છે તેની કોઈને ખબર પણ ન પડી. બાળકો બસમાં બેઠા. બધા વાલીઓએ બસ ડ્રાઈવરને બસ ધીમે ચલાવવાની સૂચના આપી.
બસ નીકળી ગયા પછી અનુભવ ઝડપથી ઘરે આવ્યો. સ્નેહને લેબર પેઈન શરૂ થઈ ગઈ હતી, “અનુ, ડૉક્ટરને બોલાવ. હું હવે સહન કરી શકતો નથી,” સ્નેહે આટલું કહ્યું કે તરત જ અનુભવે ડૉક્ટર સાથે વાત કરી. ડોક્ટરે તાત્કાલિક હોસ્પિટલ આવવાની સલાહ આપી.અનુભવ સ્નેહને કારમાં નર્સિંગ હોમમાં લઈ ગયો. ચેકઅપ પછી ડૉક્ટરે કહ્યું, “મિસ્ટર અનુભવ, તમને આજે જ સારા સમાચાર મળી જશે.”
અનુભવે તેના બોસને ફોન કરીને પરિસ્થિતિની જાણ કરી અને ઓફિસમાંથી રજા લીધી. અનુભવની ચિંતા હવે આકૃતિની દાદીને રેલ્વે સ્ટેશનથી ઘરે લાવવાની હતી. તે વિચારી રહ્યો હતો કે સ્નેહ સાથે નર્સિંગ હોમમાં કોને છોડવું.
