રામનાથે એમ કહીને રોક્યા, “ના, અમે ત્યાં નથી જઈ રહ્યા.” યુવા ભારતીય પેઢી આટલા ઉત્સાહથી જે સંસ્કૃતિને અનુસરી રહી છે તેનું અંગત જ્ઞાન મેળવવા અમે સુમનને ત્યાં મોકલી છે.”સુમનની માતા પાસે એ સ્વીકારવા સિવાય બીજો કોઈ વિકલ્પ નહોતો.
આશિષ દર અઠવાડિયે ઇન્ટરનેટ પર તેની સાથે વાત કરતો હતો, કારણ કે તેને પણ સુમનથી અલગ થવું ગમતું ન હતું. જ્યારે તેણે યુએસ આવવાનો પ્રસ્તાવ પણ મૂક્યો ત્યારે સુમને તરત જ ના પાડી દીધી અને કહ્યું, “મેં મારા પિતાને વચન આપ્યું છે કે હું તમને અહીં બોલાવીશ નહીં… અને હું મારું વચન તોડીશ નહીં.”આશિષ સંમત થયો.
નોકરી પણ સારી રીતે ચાલી રહી હતી. ન્યુયોર્ક એ મુંબઈ કરતાં પણ વધુ ઝડપથી વિકસતું શહેર છે. સુમને સવારે 8 વાગે તેની ઓફિસે પહોંચવાનું છે અને તે જ્યાં રહે છે ત્યાંથી પહોંચવામાં સમય લાગશે. પરંતુ ન્યુ યોર્કમાં મુસાફરી કરવી એ કોઈ સમસ્યા નથી.રોજ સવારે સુમન પોતાના માટે અને રાધિકા માટે ભારતીય નાસ્તો બનાવતી અને લંચ પણ પેક કરીને ઓફિસ જવા માટે નીકળી જતી.
રિસર્ચ સ્કોલર હોવાને કારણે રાધિકાની જોબ લેબમાં હતી અને તેના કામ માટે કોઈ નિશ્ચિત સમય નહોતો. કેટલીકવાર તે 3-3 દિવસ સુધી ઘરે ન આવતી અને તે સુમનને આ વિશે અગાઉથી જાણ કરતી જેથી તે તેની રાહ ન જુએ.
અત્યાર સુધીમાં સુમન અને ક્લેરા સારા મિત્રો બની ગયા હતા. સુમનને ક્લેરા સારી છોકરી લાગતી હતી. પરંતુ તેની સાથે એક જ સમસ્યા એ હતી કે તે દર રવિવારે અમુક માંસાહારી ખોરાક બનાવતી હતી. શાકાહારી સુમન માટે તેની ગંધ સહન કરવી ખૂબ મુશ્કેલ હતું. પણ ધીમે ધીમે સુમન એ ગંધથી ટેવાઈ ગઈ.
સુમનને રવિવારે પણ વહેલું ઉઠવું પડતું, જેથી ક્લેરા રસોડામાં આવે તે પહેલાં સુમન પોતાના માટે અને રાધિકા માટે ભોજન બનાવી શકે.એક રવિવારે સુમન ટીવી જોઈ રહી હતી. એટલામાં જ ડોરબેલ વાગી. જ્યારે તેણે દરવાજો ખોલ્યો, તો ત્યાં જેનિફર હતી, જે હવે તેની સહકર્મી છે. તે બેગ લઈને જતો હતો અને તેની આંખો સૂજી ગઈ હતી. સુમન તેનું રૂપ જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ.
જેનિફર અંદર આવી અને બેકાબૂ થઈને રડવા લાગી. સુમન કેવી રીતે પ્રતિક્રિયા આપવી તે સમજી શકતી ન હતી. પછી તેણે પોતાની જાત પર કાબૂ રાખ્યો અને પૂછ્યું, “શું થયું જેની, તું કેમ રડે છે?” મને કંઈક કહો… શું હું તમને મદદ કરી શકું?” સુમને જેનિફરને ગળે લગાવતાં કહ્યું.
