તે તેની સામે નિર્દોષ નજરે જોઈ રહ્યો. કશું કહ્યું નહીં. અનુજા તેના મૌનથી ડંખતી હતી. જ્યારે તેણી ફરી બોલી ત્યારે તેનો અવાજ વિકૃત થઈ ગયો હતો.“હું અહીં કેમ છું? શું મારે મારા માતાપિતા પાસે પાછા જવું જોઈએ? તમે મારી સાથે ખૂબ જ ઘૃણાસ્પદ મજાક કરી છે. બધું સામાન્ય થઈ જાય અને તમારું કામ સંભાળવું એ સુનિશ્ચિત કરવાની જવાબદારી શું તમારી નથી? તમારી જવાબદારી સમજો અને આ દુ:ખ દૂર કરો?
તે થોડી ક્ષણો માટે અટકી ગયો. મૌન હતું. મૌન તોડતા તેણીએ કહ્યું, “તમારા કારણે જ આખો પરિવાર અત્યાર સુધી દુઃખી રહ્યો છે. તે પણ એવી વસ્તુ માટે જે તમારી ન હતી. હવે હું અહીં છું અને હું તમારો નિર્ણય જાણવા માંગુ છું. હવે અને હવે. હું ગૂંગળામણથી જીવી શકતો નથી. તમે સમજ્યા?”
અનુજાની અંદરની પીડા તેના ચહેરા પર સ્પષ્ટ દેખાતી હતી. તે પરીક્ષિતના ચહેરા પરની નિરાશા પણ સારી રીતે જોઈ શકતી હતી. બંનેની અંદર અલગ-અલગ પ્રકારની પરેશાનીઓ અને ખંજવાળ હતી.
પરીક્ષિત તેની વાત સાંભળતો રહ્યો. તે તેની નજર તેના ચહેરા પર ટેકવી રહ્યો હતો. તે પોતાની તરફની ઉપેક્ષા અને રિમિઝમ પ્રત્યેનો ગુસ્સો જોઈ રહ્યો હતો. જ્યારે તેણીએ મૌન જાળવી રાખ્યું, ત્યારે પરીક્ષિત આંસુએ ફૂટી ગયો અને આખી રાત રડતી રહી. ત્યાં આંસુ હતા જેને તે રોકી શક્યો નહીં. તે સમયે તેની હાલત ખૂબ જ દયનીય લાગતી હતી.
તેણીને આઘાત લાગ્યો. તેને પસ્તાવો થયો. તે એટલો ઉદાસ હતો કે તેની આંખો ઉભરાઈ આવી, વિચારીને, ‘મારે તેની માનસિક સ્થિતિ સમજવી જોઈતી હતી.’ મેં ઉતાવળ કરી. હજુ સુધી તેના ઘાયલ મનને કોઈ રાહત નથી મળી અને મેં તેના ઘાને ફરી લીલા કરી દીધા છે.
