‘એકવાર ખુલ્લા મનથી વિચારીને જુઓ. છેવટે, આમાં નુકસાન શું છે? જો આપણે દીપક સાથે શોધ કરીએ તો પણ અમને આવા જમાઈ નહીં મળે’, સુશાંતે કહ્યું.’મારે જે કહેવું હતું તે કહ્યું. તને બહુ ગમે તો ક્યાંકથી ઝેર લઈ આવ હું જીવતો છું ત્યાં સુધી આ આફત નહીં થવા દઉં. અરે, સગાં-સંબંધીઓ છે, સમાજ છે, એમને શું મોઢું બતાવીશું? દસ લોકો દસ પ્રકારના પ્રશ્નો પૂછશે, અમે તેમને શું જવાબ આપીશું?’
મેં આટલું કહ્યું ત્યારે સુશાંત ચૂપ થઈ ગયો. એ દિવસે મેં માનસી તરફ ધ્યાનથી જોયું. ખરેખર મારી ઢીંગલી પરણવા યોગ્ય બની ગઈ હતી. તેથી, મેં પાદરીને બોલાવ્યો.
‘પુત્રી બહુરાણીની કુંડળીમાં ખૂબ જ મજબૂત મંગલ યોગ છે. તે પતિના સુખથી વંચિત રહેશે. પૂજારીની આ વાત સાંભળીને મારું મન અનિષ્ટના ભયથી કંપી ઊઠ્યું. હું એક મધ્યમવર્ગીય ધાર્મિક પરિવારનો હતો અને છોકરીના મંગળા હોવાના પરિણામોથી હું સંપૂર્ણપણે વાકેફ હતો. મેં લગભગ પૂજારીના પગ પકડી લીધા, ‘કૃપા કરીને મને કોઈ ઉપાય જણાવો, પૂજારી. ઉપાસના, યજ્ઞહવન, બધું કરવા હું તૈયાર છું. કૃપા કરીને મને આ મંગલ દોષમાંથી કોઈક રીતે મુક્ત કરો.
‘શાંત થાઓ, બહુરાણી. મારી હાજરીમાં મારી સાથે, જરાય ચિંતા કરવાની જરૂર નથી,’ તેણે મોંમાં રસગુલ્લા દબાવતાં કહ્યું, ‘આમ કર, પહેલા માનસીને બદલે તારી દીકરીનું નામ પ્રિયા રાખ.’‘આ કેવી રીતે થઈ શકે પંડિતજી? આ ઉંમરે દીકરી કે તેના પિતા નામ બદલવા માટે તૈયાર નહીં થાય. તેઓ જન્માક્ષર મેચિંગ માટે પણ તૈયાર ન હતા.
‘બહુરાણી રાજા દશરથ પણ રામને વનવાસમાં જવા તૈયાર નહોતા.’ પંડિતજીએ મને ખૂબ જ દાર્શનિક રીતે ત્રિયાહતનું મહત્વ સમજાવ્યું અને દક્ષિણા લેતા ગયા.‘આજથી તારું નામ માનસીને બદલે પ્રિયા હશે.’ મેં મારી દીકરીને ડિનર પર કહ્યું.‘પણ કેમ મા, આ નામમાં ખોટું શું છે?’
‘હું એ બધું નથી જાણતો, દીકરા, પણ હું જે કંઈ પણ કરું છું તે તારા ભલા માટે જ કરું છું. પ્લીઝ, મને સમજવાનો પ્રયત્ન કરો.મને ખબર નથી કે તે મને કેટલી સમજે છે કે નહીં, પણ મેં જે કહ્યું તેનો તેણે વિરોધ ન કર્યો.દરેક નવા સંબંધ સાથે હું તેને સૂચનાઓનું બંડલ આપીશ.‘સાંભળ દીકરા, છોકરો થોડો નાનો છે એટલે ચપ્પલ ચપ્પલ જ પહેર.’
‘પણ મા, ફ્લેટ ચંપલ મને શોભે નહીં.’‘જુઓ પ્રિયા, આ છોકરો 6 ફૂટ લાંબો છે. એટલા માટે પેન્સિલ હીલ્સ પહેરો.”ણ મમ્મી, હું પેન્સિલ હીલ પહેરીને ચાલી શકતો નથી. તેનાથી મારા પગની ઘૂંટીઓમાં દુખાવો થાય છે.‘પ્રિયા, આન્ટી સાથે પાર્લરમાં આવ. કેટલાક લોકો સાંજે મળવા આવે છે
