હવે ગોમતીએ મોં ખોલ્યું, “ભાઈ, હું તમારી સાથે શ્રદ્ધાના સહારે જ આવી છું. આટલો ઉપકાર પૂરતો નથી કે તમે મને તમારી સાથે લાવ્યા છો. મને બસમાં બેસાડશો તો હું પીપળા પહોંચી જઈશ. પણ પુત્ર ન મળવાનું દુ:ખ મને ખાઈ રહ્યું છે.
બીજા દિવસે લગભગ 1 વાગે ગોમતી તેના ગામના સ્ટેન્ડ પર બસમાંથી નીચે ઉતરી અને પગપાળા પોતાના ઘર તરફ જતી રહી. તેની ઈચ્છા મુજબ તેના પગ ભરાઈ રહ્યા હતા. તે સમજી શકતી ન હતી કે તે તેની વહુને કેવી રીતે મળશે. આ વિચાર સાથે તે તેના ઘરના દરવાજા સુધી પહોંચી. ત્યાં ઘણી પ્રવૃત્તિ થઈ. ઘરની સામે કનાટ ગોઠવવામાં આવ્યા હતા અને અન્નકૂટ ચાલુ હતો. એક સમયે તેને લાગ્યું કે તે ખોટી જગ્યાએ આવી ગઈ છે. પછી પૌત્ર તન્મયની નજર તેના પર પડી અને તેણે આશ્ચર્ય અને ખુશીથી બૂમ પાડી, “પાપા, દાદીમા પાછાં આવ્યાં.” દાદી જીવિત છે.
તેની બૂમો સાંભળીને બધા બહાર દોડી આવ્યા. અવાજ આવ્યો, ‘અમ્મા આવી છે,’ ‘ગોમતી આવી છે.’ શ્રવણ પણ દોડતો આવ્યો અને તેની માતાને ગળે લગાવીને બોલ્યો, ‘મા ક્યાં ગઈ હતી. હું તને શોધી શોધી કંટાળી ગયો છું.”પુત્રવધૂ શ્વેતા પણ દોડીને ગોમતીને ગળે લગાડી અને બોલી, “હાય, અમને તો લાગ્યું કે સાસુ…”
“વધુ નહીં.” આ તે નથી, વહુ,” ગોમતીની આંખો જ્ઞાનથી ખુલી, “એટલે જ આજે તું તારી સાસુનો તેરમો દિવસ ઉજવે છે અને તું, શ્રવણ, મને છોડીને અહીં આવી ગયો. હું પાગલ થઈ ગયો હતો. ઘાટઘાટ તને શોધતો રહ્યો. તમે સુરક્ષિત છો… તમને જોઈને મારો જીવ પાછો આવ્યો.મામ્બેતેની આંખો મળી અને તેણીએ પ્રણામ કર્યા.
“હવે આ તહેવાર માતાના પાછા ફરવાના આનંદની ઉજવણી કરવા માટે છે. દરેક વ્યક્તિ ખુશીથી ખાય છે. મારી મા પાછી આવી ગઈ છે,” શ્રવણ ખુશીથી નાચવા લાગ્યો.મહિલાઓમાં કાનાફૂસી થઈ હતી, પરંતુ તેમ છતાં બધા શ્વેતા અને શ્રવણને અભિનંદન આપવા લાગ્યા.
ગોમતીના શોકમાં સામેલ થવા આવેલા તમામ સ્વજનો ગોમતીના ચરણ સ્પર્શ કરવા લાગ્યા. કોઈએ સંગીતકારોને બોલાવ્યા. વાજિંત્રો વગાડવા લાગ્યા. બાળકો નાચવા અને કૂદવા લાગ્યા. વાતાવરણ સાવ બદલાઈ ગયું. શ્રવણને જોઈને ગોમતી બધું ભૂલી ગઈ.સાંજ સુધીમાં બધા સંબંધીઓ દારૂ પીને નીકળી ગયા. રાત્રે બધા થાકી ગયા અને પોતપોતાના રૂમમાં જઈને સૂઈ ગયા. ગોમતીને પણ ઘણા સમય પછી શાંતિની ઊંઘ આવી.
રાત્રે અચાનક સાસુની આંખ ખુલી અને તે પાણી પીવા ઉભી થઈ. શ્રવણના રૂમની લાઈટ ચાલુ હતી અને હળવેથી બોલતો અવાજ સંભળાયો. વાતચીત વચ્ચે ‘મા’ સાંભળીને તે શ્રવણના રૂમની બહાર બેસીને સાંભળવા લાગી. શ્વેતા કહેતી હતી કે, ‘તું માતાનો મોક્ષ લેવા ગયો હતો. માતા પાછી આવી છે.
