મેં કહ્યું, ‘અરે, તું મારી સામે આમ કેમ જોઈ રહ્યો છે?’એ જ રીતે હસતાં હસતાં એ બોલી, ‘તને એક વાત કહું હેન્ડસમ, મારા દિલે તને પ્રેમ કરીને કોઈ ભૂલ કરી નથી. હું કલ્પના કરી શકું તેના કરતાં તમે વધુ સ્માર્ટ અને હેન્ડસમ છો. તમારા ચિત્રને દિવસમાં 10 વખત જુઓ.
‘ઠીક છે, એ તસવીરમાં શું છે?’ મેં આટલું બોલતાંની સાથે જ તેણીએ તેના મોંઘા મોબાઈલ ફોનમાં મારું ફેસબુક એકાઉન્ટ ખોલ્યું અને મારા ડીપીને મારો ચહેરો બતાવીને કહ્યું, ‘તમારું આ ચિત્ર અમારી આંખોમાંથી જુઓ. કેવી રીતે તે તેના બંને હાથ ઉંચા કરીને હળવાશથી હસી રહ્યો છે. આ સ્મિત અમારો જીવ લઈ ગયો.”
ક્યારેક હું મારો ફોટો જોતો હતો તો ક્યારેક તેનો.‘તમારી લસ્સી ગરમ થઈ રહી છે, પી લો.’ તેણે સત્તા સાથે કહ્યું.મેં લસ્સીનું કુલાદ ઉપાડ્યું અને એક ચુસ્કી લઈને કહ્યું, ‘ગૌરી, તેં કહ્યું હતું કે તારે કાકાને મળવું છે, તેથી હું તને મળ્યો. તમે એમ પણ કહ્યું હતું કે અમે મળીએ પછી હું જે કહું તે તમે સ્વીકારશો?’‘તો મને કહો, અમે તારી વાત સાંભળીશું અને સંમત પણ થઈશું.’ તેણીએ ઉગ્ર સ્વરે કહ્યું.
મેં કહ્યું, ‘હવે તું મને ફોન નહીં કરે કે ફેસબુક પર મેસેજ પણ નહીં કરે.”હું કાં તો તને પ્રેમ કરીશ અથવા તો એ પણ નહિ કરું. હેન્ડસમ સાંભળો, અમે તમને ન તો ફોન કરીશું અને ન તો તમારી સાથે ફેસબુક પર ચેટ કરીશું, પરંતુ એક શરત પર, ફક્ત એક વાર, તમે અમારી સામે હસીને કહો કે હું તમને પ્રેમ કરું છું.
મેં મનમાં વિચાર્યું, આ છોકરી ખૂબ જ જીદ્દી છે. આવી રીતે માનવાનું નથી. આ માટે કંઈક કરવું પડશે. મેં કહ્યું, ‘ઠીક છે, હું ખરેખર તારા પ્રેમમાં પડીશ, હું તને કહીશ પણ હું તને પ્રેમ કરું છું, પણ ત્યારે જ જ્યારે તું સારી રીતે અભ્યાસ કરશે અને તારી મધ્યવર્તી પરીક્ષા પ્રથમ વિભાગ સાથે પાસ કરશે. તે પહેલાં, તમે મને ફોન કરશો નહીં કે મારી સાથે ચેટ કરશો નહીં.’
