રીટા પહેલેથી જ બ્લડપ્રેશરથી પીડાતી હતી. પ્રદીપ વિકલાંગ હોવાને કારણે તે અંદરથી ખૂબ જ ઉદાસ અને ચિંતિત રહેતી હતી. તેને હળવો હુમલો પણ થયો હતો, જ્યારે ડેવિડ અને પ્રિયા બંને તેને મળવા આવ્યા હતા. રીટા અને પ્રદીપ બંનેએ તેને જલ્દી લગ્ન કરવાની સલાહ આપી. આ માટે બંને તૈયારી કરીને આવ્યા હતા.
લગ્ન બાદ રીટાએ પોતાની પ્રોપર્ટી અને બેંક ડિપોઝીટના કાગળો ડેવિડને આપી દીધા હતા. ડેવિડ અને પ્રિયા થોડા દિવસો પછી પાછા ફર્યા. અહીં અનુજ પણ કોલેજના અંતિમ વર્ષમાં હતો. પરંતુ રીટા અને પ્રદીપ બંનેને લાગ્યું કે ડેવિડ આટલા દૂર રહેતા હોવા છતાં હંમેશા તેમની સંભાળ રાખે છે, જ્યારે તેમનો પોતાનો પુત્ર માત્ર ઔપચારિકતા તરીકે કામ કરે છે.
દરમિયાન રીટાને બીજો હાર્ટ એટેક આવ્યો, આ વખતે ડેવિડ તેને મળવા એકલો આવ્યો હતો. પ્રિયા પ્રેગ્નન્સીને કારણે આવી શકી નહોતી. રીટાને તેના હૃદયની ધમનીમાં બે સ્ટેન્ટ મૂકવાના હતા, પરંતુ ડૉક્ટરે તેને કહ્યું કે તેના હૃદયના સ્નાયુઓ ખૂબ નબળા થઈ ગયા છે. સાવધાની રાખવી પડશે. કોઈપણ પ્રકારની ચિંતા જીવલેણ બની શકે છે.
રીટાએ ડેવિડને કહ્યું, “મને પ્રદીપની ચિંતા છે. આખી રાત સૂઈ શકતો નથી. મારા પછી તેમનું શું થશે? અનુજ અમારા પર એટલું ધ્યાન નથી આપતો.ડેવિડે કહ્યું, “મમ્મી, અનુજની જરાય ચિંતા ન કરો.” તમને પણ કંઈ થશે નહીં, ચિંતા કરવાનું બંધ કરો તમારા માટે ખતરનાક છે. તમે, આરામ કરો.”
થોડા મહિનાઓ પછી, થેંક્સગિવીંગની રજાઓમાં, ડેવિડ અને પ્રિયા રીટાની જગ્યાએ આવ્યા. તેનો 4 માસનો પુત્ર પણ સાથે આવ્યો હતો. રીટા અને પ્રદીપ બંને ખુબ ખુશ હતા.આ દરમિયાન રીટાને જોરદાર હાર્ટ એટેક આવ્યો. આઈસીયુમાં દાખલ કરાયા હતા. ડેવિડ, પ્રિયા અને અનુજ ત્રણેય તેની સાથે હતા. ડોક્ટરે રીટાની હાલત નાજુક હોવાનું જણાવ્યું હતું. ડૉક્ટરે પણ દર્દી સાથે વાત ન કરવાનું કહ્યું.
રીટાએ ડૉક્ટરને કહ્યું, “હવે છેલ્લી ક્ષણે, કૃપા કરીને મને મારા બાળકો સાથે થોડીવાર વાત કરવા દો, ડૉક્ટર.”પછી રીટાએ કોઈક રીતે ડેવિડને કહ્યું, “મને મારી ચિંતા નથી. પણ પ્રદીપનું શું થશે?ડેવિડે કહ્યું, “મમ્મી, તમે ચૂપ રહો.” ચિંતા ના કર.”
અનુજે કહ્યું, “મમ્મા, અહીં સારા વૃદ્ધાશ્રમ છે. અમે પિતાને ત્યાં શિફ્ટ કરીશું. અમે સમયાંતરે પપ્પાને મળતા રહીશું.વૃદ્ધાશ્રમનું નામ સાંભળતા જ રીટાની આંખમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. તેણે ક્યારેય તેના પુત્ર પાસેથી તેના પિતા માટે આવી વિચારણાની અપેક્ષા રાખી ન હતી. તેના શ્વાસ અને હૃદયના ધબકારા ખૂબ જ ઝડપી બની ગયા હતા.
