બીજા જ દિવસે મેં મારા નજીકના લોકોને લગ્ન વિશે જાણ કરી. મેં ઘણા સમય પહેલા મારા પુત્ર સાથે આ વાત શેર કરી હતી. તે ખૂબ જ ખુશ હતો. અમે નક્કી કર્યું કે કોર્ટ મેરેજ કર્યા પછી, અમે સંબંધીઓ માટે પાર્ટી આપીશું. સમય ધીમે ધીમે પસાર થતો ગયો. લગ્નનો દિવસ નજીક આવ્યો. યુનિવર્સિટીમાં પણ દરેકને આ અંગે માહિતી મળી હતી. બધા અમારા સંબંધોથી ખુશ હતા. લગ્નના એક અઠવાડિયા પહેલા, જ્યારે મેં અનિતાને તેના પરિવારના સભ્યો વિશે પૂછ્યું, ત્યારે તેણે કહ્યું કે બધા આવશે …
મેં મારી સંમતિ આપી. લગ્નનો દિવસ પણ આવી ગયો. મારો પુત્ર 4 દિવસ પહેલા આવ્યો હતો. અમે ઘરેથી સીધા કોર્ટમાં જવાના હતા. આ પાર્ટીમાં મારા અને અનિતાના તમામ પરિચિતો અને સગાંઓ મળવાનાં હતાં. ઠીક છે, શહેરમાં મારા ઘણા સગાંઓ નહોતા અને મેં શહેરની બહારના મારા સંબંધીઓને આમંત્રણ આપ્યું ન હતું. અનિતાએ તેના સંબંધીઓ વિશે વધુ જણાવ્યું ન હતું. અમારે બરાબર 11 વાગ્યે કોર્ટમાં પહોંચવાનું હતું. હું 10 વાગે પહોંચ્યો. 11 વાગી ગયા હતા પણ અનીતા ન આવી મેં ફોન કર્યો તો ફોન વ્યસ્ત હતો. હું ઉત્સુકતાથી તેની રાહ જોવા લાગ્યો. લગભગ 12 વાગે અનીતા તેની 2-3 મહિલા મિત્રો સાથે આવી હતી. હું અનીતાને બાજુમાં લઈ ગયો અને તેના પરિવારના સભ્યો વિશે પૂછવા લાગ્યો. તે થોડી નર્વસ હતી. તેણીએ કહ્યું, “મમ્મી, પપ્પા અને ભાઈ બધા સાથે આવી રહ્યા છે… ટ્રેન મોડી છે.” હવે તેઓ ટેક્સી દ્વારા આવશે.
“તો ચાલો આપણે તેમની રાહ જોઈએ.” મેં પૂછ્યું તો તે ચૂપચાપ બેસી ગયો. લગભગ 1 વધુ કલાક વીતી ગયો. દરમિયાન અનિતાએ તેના પરિવારના સભ્યો સાથે 2-3 વખત વાત કરી હતી. તેઓ તેમના માર્ગ પર હતા. “નીતિન, મમ્મી-પપ્પાને આવતાં હજુ 2-3 કલાક લાગશે.”
પરિસ્થિતિની ગંભીરતા સમજીને મેં તેમના સૂચનનો આનંદથી સ્વીકાર કર્યો. અમે પેપરવર્ક પૂર્ણ કર્યું. તેઓ એકબીજાને હાર પહેરાવીને પતિ-પત્ની બન્યા. પરંતુ મારા મનમાં એક પીડા હતી કે અનિતાના પરિવારના સભ્યો પહોંચી શક્યા નહીં. અનિતા પણ બેચેન હતી. 2 કલાક વીતી ગયા. મેં અનીતા સામે પ્રશ્નાર્થ નજરે જોયું અને તે ફરી ફોન ડાયલ કરવા લાગી.
અચાનક મેં જોયું કે તે વાત કરતી વખતે રડવા લાગી.હું દોડીને તેની પાસે ગયો, “શું થયું અનિતા?” બધું બરાબર છે ને?”“ના, કંઈ બરાબર નથી,” તેણે ચિંતિત સ્વરે કહ્યું, “મારા માતા-પિતાને અકસ્માત થયો છે.” જે ટેક્સીમાં તેઓ આવી રહ્યા હતા તે એક વાહન સાથે અથડાઈ હતી. તેનો એક ભાઈ છે. તેઓ તેમને હોસ્પિટલ લઈ ગયા છે. હું હોસ્પિટલ પહોંચ્યા પછી પાછો આવીશ.”
“ના રાહ, હું પણ આવું છું,” મેં કહ્યું અને તે એકદમ અસ્વસ્થ થઈ ગઈ અને બોલી, “અરે ના નીતિન, તું મહેમાનોનું ધ્યાન રાખજે.” હું એકલો જ જઈશ. મને એકલા હાથે બધું સંભાળવાની આદત છે.”
