માહરુએ પ્રસ્તાવ મૂક્યો કે ઝાડુ કરવાની સાથે તે ભોજન પણ રાંધશે, જેથી રમેશને સારું ભોજન મળી શકે.રમેશે પૂછ્યું, “જો ભોજન બનાવવું હોય તો વાસણો પણ સાફ કરવા પડશે.” તેઓને અલગથી કેટલી રકમ ચૂકવવી પડશે કદાચ તેને ખરાબ લાગ્યું હશે? થોડી ક્ષણો સુધી તે કંઈ બોલી નહિ. કદાચ તમે વિચારી રહ્યા હશો કે આટલી આત્મીયતા હોવા છતાં પણ તેઓ પૈસાની વાત કરી રહ્યા છે.
રમેશે પોતાની જાતને સુધારીને કહ્યું, “દરેકને પૈસાની જરૂર હોય છે. દુનિયામાં બધું પૈસાથી થાય છે. પછી તમારી પોતાની જરૂરિયાતો, તમારી દીકરીનું શિક્ષણ. આ બધા માટે પૈસાની જરૂર પડશે. જો મને કોઈ કામ મફતમાં કરાવવામાં આવે તો પણ મને તે ગમશે નહીં.”તમારે જે આપવું હોય તે આપો.”
“હજુ પણ કેટલું…? મને સ્પષ્ટપણે જણાવો જેથી હું તે મુજબ મારું બજેટ બનાવી શકું.રમેશની બજેટની વાત સાંભળીને માહરુએ કહ્યું, “સર, તે આવું એટલા માટે કરે છે કે તે એકને બદલે ત્રણ લોકો માટે ભોજન બનાવી શકે.” સમય અને પૈસાની પણ બચત થશે. હું અહીંથી મારા અને મારી પુત્રી માટે ભોજન લઈ જઈશ.”રમેશે કહ્યું, “જેમ તમને યોગ્ય લાગે.”
આ પછી, જે દિવસોમાં મેહરુ આવી શકતી ન હતી ત્યારે તેની પુત્રી આવી જતી. તે ભોજન રાંધીને રમેશને ખવડાવતી અને સફાઈ કર્યા પછી તે પોતાના માટે અને તેની માતા માટે ભોજન લેતી. રમેશને તેની દીકરી સાથે લગાવ થઈ ગયો હતો.એક દિવસ માહરુની દીકરી આવી.રમેશે પૂછ્યું, “મા આજે શું થયું?”
“તે બહાર ગયો છે.” નાની બીમાર છે.થોડા સમયના મૌન પછી રમેશે પૂછ્યું, “તમારું નામ શું છે?””દિપાલી.”દીપાલીએ ધીમે ધીમે સફાઈ શરૂ કરી. વચ્ચેથી તેના વિલાપના અવાજથી રમેશ ચોંકી ગયો.”શું વાત છે? શું થયું?”“કંઈ નહિ સર,” દીપાલીએ વિલાપ કરતા કહ્યું.
