દિપાલીના કહેવાથી રમેશે નાની ઝૂંપડપટ્ટીમાં આવેલા એક કચ્છી ઘરની સામે મોટરસાઇકલ રોકી હતી.નીચે આવીને દીપાલીએ કહ્યું, “સાહેબ અંદર આવો.”રમેશે અંદર જઈને જોયું. માહરુનું શરીર સાવ સુકાઈ ગયું હતું. રમેશને જોઈને તેના ચહેરા પર ખુશી છવાઈ ગઈ.તેણીએ સ્વિમ કર્યું. તેણીએ ઉઠવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પરંતુ તે થઈ શક્યો નહીં.“આડો,” રમેશે કહ્યું. દીપાલી તેની માતા પાસે બેઠી.
”તને શું થયું છે? શું તમે તમારા માતાપિતાના ઘરે ગયા હતા?“સર…” માહરુએ ભારે શ્વાસ લેતા કહ્યું, “ડોક્ટરે મને 1-2 દિવસ માટે મહેમાન જાહેર કર્યો છે. મને મારી દીકરીની ચિંતા છે. મારા સિવાય બીજું કોઈ નથી. કોઈ સગાંવહાલાં, કોઈ સગાંવહાલાં. તે આ ઘરમાં એકલો રહે છે એટલે ગમે ત્યારે…” આગળ તે ચૂપ રહી, પછી થોડી વાર પછી તેણે કહ્યું, “સર, મારી તમને એક વિનંતી છે. તમે સારા માણસ છો. તમે મારી દીકરીને દત્તક લો. ભલે તમે તમારી જાતને નોકરાણી માનો છો, અથવા…” પછી તે અટકી ગઈ, “તું પણ એકલી છે. તે તમારા ઘરની સંભાળ રાખશે. હું મારી ક્ષમતા બહારની વાત કરું છું, પરંતુ હું બીજા કોઈ પર વિશ્વાસ કરી શકતો નથી.
“તમને તેના ભવિષ્ય માટે જે સારું લાગે તે કરો. હું તેને તારી પાસે મૂકી રહ્યો છું…” અને હેડકી સાથે માહરુ મૃત્યુ પામી.]દીપાલી જોર જોરથી રડવા લાગી. કોલોનીના ઘણા લોકો ભેગા થયા. રમેશે દીપાલીને પ્રોત્સાહન આપ્યું. માહરુના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા પછી, તેઓ તેમને તેમની સાથે લાવ્યા.
માહરુએ રમેશ પર મોટી જવાબદારી છોડી દીધી હતી. તેઓએ આ છોકરી સાથે શું સંબંધ બાંધવો જોઈએ? ઉંમરનો તફાવત પણ એટલો મોટો છે. આ વ્યક્તિ સાથે લગ્ન કેવી રીતે કરવું? લગ્ન વિના કેવો સંબંધ હોવો જોઈએ? લોકો શું કહેશે? તેણે આવી જ યુવતીની ગરીબીનો ફાયદો ઉઠાવીને નોકરાણી સાથે લગ્ન કરી લીધા. પછી કાયદાકીય રીતે તે સગીર હતી.
