”ના સાહેબ. એક દિવસ જુદો છે અને રોજનો દિવસ જુદો છે. મને રોજ આટલો ખાલી સમય ક્યાં મળશે?” એમ કહીને રત્નાએ રમનની વિનંતીને અવગણી.મીનુ રોજ નિયત સમયે આવતી અને રત્ના સાથે મસ્તી કરતી વખતે તેનું હોમવર્ક કરતી.એક દિવસ મીનુએ કહ્યું કે તેની 2 દિવસ પછી મિડ ટર્મ પરીક્ષા છે અને તેણે 5 ફળો અને શાકભાજીના નામ યાદ રાખવાના છે. ઘણી કોશિશ કરવા છતાં યાદ નથી આવતું. ક્યારેક કોઈ ભૂલી જાય છે તો ક્યારેક બીજું કોઈ ભૂલી જાય છે.
“બસ, બસ.” સારું, ચાલો હું તમને યાદ રાખવાની એક ખૂબ જ સરળ રીત કહું. અમે મૂળાક્ષરોથી શરૂઆત કરીએ છીએ. જેમ કે સફરજન, જરદાળુ માટે A, કેળા માટે B, સાપોટા, ચેરી અને નારિયેળ માટે C. ત્યાં તમે જાઓ, તમે ફક્ત ત્રણ મૂળાક્ષરોમાં છ ફળો યાદ રાખ્યા છે,” રત્નાએ સ્મિત સાથે કહ્યું.
“ઓહ વાહ આંટી. આ ખૂબ જ રમુજી છે. આ રીતે હું શાકભાજી અને રંગોના નામ પણ યાદ રાખી શકું છું,” મીનુએ આનંદથી કૂદવાનું શરૂ કર્યું.રોલીને પણ તેની માતાની આ યુક્તિ ખૂબ જ ગમી. તેને યાદ આવ્યું કે બાળપણમાં તેમની માતાએ શીખવેલી સમાન યુક્તિઓને લીધે, ભાઈ અને બહેન બંનેને કોષ્ટકો અને સૂત્રો યાદ રાખવામાં ક્યારેય કોઈ સમસ્યાનો સામનો કરવો પડ્યો નથી.
મીનુ ખૂબ ખુશ હતી અને રિયા પણ. આ વખતે મીનુએ દર વખત કરતા વધુ માર્ક્સ મેળવ્યા હતા અને તે પણ કોઈપણ માનસિક દબાણ વગર. 2 દિવસ પછી જ્યારે મીનુ રત્નાના ઘરે આવી ત્યારે તેની મિત્ર વાણ્યા પણ તેની સાથે હતી.“આન્ટી, આજે તે પણ મારી સાથે ટેબલ શીખશે,” મીનુના અવાજમાં થોડો આગ્રહ હતો.
રત્નાએ હસીને પરવાનગી આપી. રત્નાએ સૌપ્રથમ બંને છોકરીઓને ત્રણના ટેબલનું પઠન કરવા કહ્યું, જે બંનેએ હડતાલથી સંભળાવી. હવે રત્નાએ એ જ કવિતા કવિતાની જેમ લયમાં ગાયું. 1-2 વખત પ્રેક્ટિસ કર્યા પછી, મીનુ અને વાણ્યાએ પહાડ ખૂબ જ સરળતાથી યાદ કરી લીધો. બંનેના ચહેરા પર વિજયની ખુશીની ચમક હતી.
રાત્રે રત્નાએ સાંભળ્યું કે દાદી પણ એ જ લયમાં ધીમે ધીમે તીન કા પહાડ ગુંજી રહ્યા હતા. રત્નાના હોઠ પર સ્મિત દેખાયું.ધીમે ધીમે મીનુના મિત્રોની સંખ્યા વધવા લાગી. હવે બપોરે 4 વાગે મીનુ સહિત 5 બાળકો રત્ના પાસે આવે છે. બધાની માતાના આગ્રહ છતાં રત્નાએ સંમતિ આપી અને દરેક પાસેથી નજીવી ફી લેવાનું શરૂ કર્યું. પહેલીવાર જ્યારે રિયાએ તમામ બાળકોની ફી તરીકે દસ હજાર રૂપિયા રત્નાને આપ્યા ત્યારે તેના હાથ ધ્રૂજવા લાગ્યા. જો કે તેનો પતિ તેને ઘરના ખર્ચ માટે દર મહિને પૈસા આપે છે, પરંતુ આજે પહેલીવાર તેણે પોતાની કમાણીનું સુખ અનુભવ્યું. રત્નાએ ખીર તૈયાર કરી અને પોતાની ખુશી બધા સાથે વહેંચી.
