‘જ્યારે મેં મારા માતાપિતાને આ બધું કહ્યું, ત્યારે તેઓ ગુસ્સે થયા અને મેં તેમને શાંત કરવામાં ઘણા દિવસો પસાર કર્યા. પછી જ્યારે મેં કહ્યું કે છોકરીના પિતા ભારતીય મૂળના છે તો તેમણે અનિચ્છાએ આ સંબંધ સ્વીકાર્યો.થોડા દિવસો પછી મને ખબર પડી કે મારી નાની બહેનના લગ્ન નક્કી થઈ ગયા છે. મારું મન ભારત જવા માટે સાવ વિચલિત થઈ ગયું. આ બહાને મને ભારત જવાની રજા અને ટિકિટ પણ મળી.
જ્યારે મેં મારિયાને આ બધું કહ્યું ત્યારે તે પણ મારી સાથે જવાની તૈયારી કરવા લાગી, પરંતુ જવાના એક દિવસ પહેલા જ મારિયાને ખબર ન પડી કે તેના મગજમાં શું આવ્યું અને તેણે મારી સાથે જવાની ના પાડી. મેં ગુસ્સે થઈને મારિયાને પૂછ્યું કે તું આ રીતે ના પાડી કેમ રહી છે.’રાહુલ, મારે હવે ભારત નથી જવું, બસ…’
‘પણ મારિયા, મેં ત્યાં બધાને કહ્યું છે કે તું મારી સાથે આવો છો. દરેક વ્યક્તિ તમને મળવાની રાહ જોઈ રહ્યો છે. હકીકતમાં, તમે પણ ત્યાં જઈને ખૂબ જ ખુશ થશો.’જો મારે જવું નથી, તો તમે મને શા માટે દબાણ કરો છો,’ તેણીએ ઉત્સાહથી કહ્યું.
હું નિરાશ થઈ ગયો. હું સારી રીતે જાણતો હતો કે મારિયા હવે મારી સાથે નહીં જાય કારણ કે તેણીએ તેના મગજમાં એક વખત સ્થાયી થયેલી કોઈ બાબત વિશે ફરીથી વિચારવાનું શીખ્યું ન હતું.સવારે કામદારોના અવાજથી મારી ઊંઘમાં ખલેલ પડી હતી. બહેનના લગ્નના કારણે ઘરમાં ભારે ઉત્તેજના હતી.
મારી બહેનને વિદાય આપવા સાથે, હું પણ સંપૂર્ણપણે થાકી ગયો હતો. જ્યારથી હું અહીં આવ્યો છું ત્યારથી હું મારી માતા સાથે બરાબર બેસી પણ શકતો નથી. માતાની પીઠનો જૂનો દુખાવો ફરી ઉભો થયો અને તે પથારી પર સૂઈ ગઈ.
મારી વિદાયનો દિવસ જેમ જેમ નજીક આવતો ગયો તેમ તેમ મામાબુજીની ઉદાસી વધતી ગઈ. મને પણ ભારે લાગ્યું અને મેં મારી રજા લંબાવી. મારા થોડા દિવસો રહેવાથી બધા બહુ ખુશ થયા પણ મારિયા ગુસ્સે થઈ ગઈ.“રાહુલ, તું પાછો આવ. હું એકલો નથી અનુભવતો.”
