“અરે, ચાલો એક દિવસની રજા લઈએ. આપણે સાકરી બજાર જોઈશું,” દીપકની સમસ્યા હલ કરતા નાના કાકાએ કહ્યું.2-3 દિવસમાં બધું સામાન્ય થઈ ગયું. જ્યારે તે સવારે 8.30 વાગ્યે ઘરેથી નીકળતો ત્યારે દીપકના કાકી તેને હળવો નાસ્તો બનાવીને ટિફિન આપતા. તે સાંજે 7 વાગ્યા સુધીમાં પરત ફરશે.
તે દિવસે રવિવાર હતો. દીપકની રજા હતી. પણ કાકા રાબેતા મુજબ કામે ગયા હતા. સવારે બહાર ગયેલો દીપક બપોરે 11 વાગે ઘરે પરત ફર્યો હતો. કાકી પહેલેથી જ જમવાનું તૈયાર કરી ચૂક્યા હતા અને દીપકના આવવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા.“આવ લાલા, જલ્દી જમવા. પછી રાઉન્ડ લો,” આન્ટીએ જે કહ્યું તેમાં એક મજાક હતી.
“બસ, હું હમણાં જ આવ્યો,” દીપકે કહ્યું, કપડાં બદલ્યા પછી, હાથ-પગ ધોયા પછી, તે ટુવાલ શોધવા લાગ્યો.“તમારા બધા ગંદા કપડા ધોઈને સુકાઈ ગયા છે,” કાકીએ ભોજન પીરસતાં કહ્યું.દીપક બેઠો જ હતો ત્યારે તેની નજર કાકી પર પડી. તે ચોંકી ગયો. સાડી અને બ્લાઉઝમાં આન્ટીનું આખું શરીર દેખાતું હતું, ખાસ કરીને બંને સ્તનો.
શરમાવાને બદલે કાકીએ પૂછ્યું, “કેમ, શું જોઈ રહ્યા છો?” જો તમારે જોવું હોય તો બરાબર જુઓ.હવે દીપકને વિચિત્ર લાગવા માંડ્યું. તેણે કોઈક રીતે ખોરાક ખાધો અને બહાર ગયો. તે તેની કાકીનું વર્તન સમજી શકતો ન હતો.તે દિવસે દીપક મોડી રાત્રે ઘરે આવ્યો અને જમ્યા પછી સૂઈ ગયો.
બીજા દિવસે સવારે જ્યારે તે જાગ્યો ત્યારે તેના કાકા તેને કહેતા હતા કે તે બીમાર છે, “કદાચ તેને તાવ છે, તે સુસ્ત દેખાઈ રહ્યો છે.””હું રાત્રે બહાર ગયો હતો, હું થાકી ગયો હોવો જોઈએ,” મારી કાકીનો અવાજ હતો.’આખરે વાત શું છે? કાકી આવું કેમ વર્તે છે?’ તે જેટલું વિચારતો હતો તેટલો જ દીપક વધુ મૂંઝાયો હતો.જમ્યા પછી દીપક પલંગ પર સૂતો હતો ત્યારે કાકીએ બૂમ પાડી. તે ઊભો થઈને ગયો ત્યારે તેને આઘાત લાગ્યો. કાકી પેટીકોટ પહેરીને નહાતી હતી.
