દુનિયા ગોળ છે, કહેવાય છે કે એક યા બીજા દિવસે વર્તુળ પૂર્ણ થાય છે. આ ચક્રમાં આજે ખોવાયેલા મિત્રો મળ્યા હતા. ઘરની બહારની ઔપચારિકતાઓથી પરે. આપણા માટે આપણે આપણી સ્વતંત્રતા શોધવાનો પ્રયત્ન કરીએ છીએ. ક્ષણો પોતાને માટે ખુશી જેવી લાગે છે.
હું સમજી ગયો કે આજે આપણી વચ્ચે ઘણું બધું સાંભળવાનું અને વાત કરવાનું હશે. વર્ષોથી મૌનની આ દીવાલ તૂટી જવાની છે.હું નિયત સમયે ત્યાં પહોંચ્યો. થોડી વારમાં અનુ પણ આવી ગઈ. એ જ મધુર સ્મિત, ચહેરા પર ગંભીર અભિવ્યક્તિ, પણ હા શરીર થોડું ભરેલું હતું, પણ અવાજમાં એ જ ટિંકિંગ અવાજ હતો. આંખો પહેલાની જેમ પ્રશ્નો શોધતી જોવા મળી હતી, પહેલાની જેમ સપનાને શોધતી હતી.
સમય તેના ચહેરા પર અનુભવોની રેખાઓ દોરતો હતો. મેં તેને જોયો અને તેને ગળે લગાડ્યો કે તરત જ મૌનનો થીજી ગયેલો બરફ આપોઆપ ઓગળવા લાગ્યો…“કેવી છે અનુ, આટલા વર્ષો પછી મેં તને જોઈ છે, દોસ્ત, તું જરા પણ બદલાયો નથી…”“અરે દોસ્ત, હું જાડો થઈ ગયો છું… બોલો કેમ છો? તમારું જીવન આનંદથી ચાલે છે, તમે જીવનમાં ઘણા સફળ થયા છો… ચાલો આરામથી બેસીએ…”
આજે વર્ષો પછી પણ આપણને કોમ્યુનિકેશનના અભાવનો અહેસાસ થતો નથી…એવું લાગે છે કે વાત એ જ જગ્યાએથી શરૂ થઈ હતી જ્યાંથી એનો અંત આવ્યો હતો. હવે અમે રેસ્ટોરન્ટમાં પોતાના માટે એક ખૂણો શોધી રહ્યા હતા, જ્યાં અમારી વાતચીતમાં કોઈ દખલ ન થાય. માનવ સ્વભાવ છે કે તે ભીડમાં પણ પોતાનો ખૂણો શોધે છે. એ ખૂણો જ્યાં તમે બધાથી છુપાઈને બેઠા છો, જાણે નજીકમાં બેઠેલી ચાર આંખો પણ એ અદ્રશ્ય દીવાલમાં પ્રવેશી ન શકે. બસ, આ બધું મનનો ભ્રમ જ છે.
આખરે અમને ખૂણો મળ્યો. રેસ્ટોરન્ટના ઉપરના ભાગમાંખૂણામાંનું ખાલી ટેબલ અમારી રાહ જોઈ રહ્યું હોય તેવું લાગતું હતું. આ ખૂણો હૃદયને આશ્વાસન આપતો હતો. ચા-નાસ્તાનો ઓર્ડર આપીને અનુ સીધી વાત પર આવી. તેણીએ કહ્યું, “અને મને કહો કે તમે કેવી રીતે છો, તમે જીવનમાં ઘણું પ્રાપ્ત કર્યું છે.” આજે તમને આટલું મોટું પદ, પતિ, બાળકો, બધું તમારી ઈચ્છા મુજબ મળ્યું છે. હું ખૂબ ખુશ છું…”
આ સાંભળીને મહેકની આંખોમાંથી વેદનાનું મોજું ચુપચાપ વહી ગયું અને તેની પાંપણોના ખૂણા થોડા ભીના થઈ ગયા. પણ સ્મિતની કૃત્રિમતા જાળવવાના પ્રયાસમાં ચહેરાના મિશ્રિત હાવભાવ કંઈક અકથિત વાર્તા કહી રહ્યા હતા.
“બસ અનુ, બધું બરાબર છે. હું મારી એકલતા સામે લડીને સફર પૂરી કરી રહ્યો છું, મેં જીવનમાં ઘણા ઉતાર-ચઢાવ જોયા છે. શું તમે ખુશ છો? તમે કામ કરો છો, સારું કામ કરો છો, તમારી મરજી મુજબ જીવન જીવો છો… બધું તમારી મરજી પ્રમાણે છે અને બીજું શું?
